Akeroyd, autor de mais de 30 livros de jardinagem, escreveu agora Way To Grow, que oferece dicas para poupar tempo e dinheiro no jardim, juntamente com algumas técnicas de cultivo simples e inspiradoras.

"Penso que o tornamos (a jardinagem) muito moroso porque há muitas formas diferentes de cultivar coisas. Não há apenas uma maneira de fazer as coisas."

Aqui, o especialista em jardinagem de Devon oferece sete truques para poupar tempo e dinheiro.

1. Cultivar canteiros com jardinagem em buraco de fechadura

Em vez de ter uma pilha de composto separada, empilhe os seus materiais de compostagem no centro de um canteiro elevado redondo, de modo a que toda a bondade se infiltre na área do canteiro elevado onde está a cultivar plantas, sugere.

O nome, porque visto de cima parece um buraco de fechadura com um entalhe no círculo para dar acesso à pilha de composto, pode construir a cama elevada com o que tiver - tijolos, entulho ou outro material, diz ele.

"As culturas que plantar no canteiro elevado em torno do composto central serão alimentadas e isso também reduz a quantidade de rega para a sua cultura. Quase todos os legumes podem beneficiar, desde alfaces e couves a courgettes e abóbora."

Não é necessário revolvê-lo e, se precisar de mais espaço, espalhe-o sobre o canteiro como cobertura vegetal.

2. Faça um escarificador de penas e batatas

"Basicamente, pega numa batata velha, espeta-lhe penas, depois usa um espeto para fazer um buraco no meio, pega num pedaço de cordel, enfia-o e ata a batata, suspendendo-a sobre as suas plantações. A batata move-se com o vento e assusta os pássaros", diz ele.

3. Alimentação líquida com trepadeira

Já todos ouvimos falar dos benefícios dos alimentos caseiros à base de confrei e urtiga, mas sabia que pode fazer alimentos para as plantas a partir de trepadeira perniciosa?

"Desenterro-a - e é preciso tirar as raízes - e deito-a num balde de água e deixo-a apodrecer. O problema da trepadeira é que não a podemos juntar à pilha de composto porque as raízes vão começar a crescer no composto.

"Mas se a afogar, pode utilizá-la como alimento líquido, uma vez que é rica em azoto e potássio, pelo que é uma excelente forma de reciclar as raízes da trepadeira. Certifique-se de que apodreceu, o que demora umas boas semanas. As raízes, que se parecem com esparguete branco, devem ter ficado pretas e ficar moles. Depois, tem-se um belo alimento líquido".

4. Deter lesmas

"A maneira mais fácil de se livrar das lesmas é pegar numa tábua de madeira e encostá-la ao lado sombrio do seu canteiro elevado para criar um abrigo para elas se juntarem.

"Eu rego-a à noite, porque as lesmas e os caracóis gostam dela ligeiramente húmida. Na manhã seguinte, pegue na tábua e é provável que encontre muitas lesmas e caracóis na parte de baixo da tábua."

O seu outro truque favorito para dissuadir as lesmas é usar lã de ovelha à volta da base das plantas.

"Temos ovelhas a vaguear perto do local onde vivo e eu apanho montes de lã apanhada nas cercas de arame farpado e nos espinheiros e coloco-a num saco.

"Por alguma razão, as lesmas e os caracóis não se aproximam dela."

Créditos: PA

5. Fazer um cato de fruta do dragão

"Um dos frutos mais invulgares para cultivar é o fruto do dragão. Abre-se literalmente e tira-se algumas das sementes pretas, que são como pequenos grãos.

"Espalhe-as num prato e deixe-as secar. Quando estiverem secas, apanhe-as, polvilhe-as sobre o composto e obterá esta massa de cactos - e pode cultivá-las assim, ou picá-las individualmente.

"Tenho uma planta de fruta do dragão a crescer no parapeito da minha janela, que tem cerca de dois ou três anos. Não sei se vou conseguir tirar algum fruto dela. Mas é uma planta muito dramática e arquitetónica, uma óptima planta de casa - e não custou nada."

6. Construa uma torre de batatas em rede

"Isto é ótimo para poupar espaço e não tem de cavar ou ligar à terra. Coloque três ou quatro pequenos postes num pequeno círculo e enrole arame de galinheiro à volta deles em forma de cilindro, prendendo o arame com fio para evitar que se desenrole. Eu não desenterrei a relva onde fiz um".

Coloque cerca de 25 cm de composto no fundo da torre e, em seguida, adicione quatro batatas igualmente espaçadas. Cubra-as com mais 25 cm de composto e depois adicione mais batatas. Continue a repetir até chegar ao topo da torre.

"Pode colocar uma cultura principal no fundo, depois as segundas espigas um pouco mais acima e as primeiras espigas no topo e mais composto - depois pode colhê-las gradualmente. Os primeiros rebentos amadurecem primeiro, por isso vai descendo a torre à medida que quiser as batatas".

Créditos: PA

7. Colocar pedras brancas debaixo das árvores de fruto

"Antes de estudar horticultura, estudei viticultura. O que reparei ao viajar pelas vinhas em França e Espanha é que eles usam pedras brancas debaixo das fileiras das suas vinhas para refletir a luz, porque é claro que o branco reflecte a luz para os cachos de uvas.

"Agora utilizo-o para o amadurecimento de tomates, beringelas, pimentos e fruta. Coloco seixos brancos na camada de composto e a luz reflecte-se na copa das árvores, ajudando a amadurecer pepinos, abóboras e muitos outros frutos e vegetais."