Akeroyd, autor de más de 30 libros de jardinería, ha escrito ahora Way To Grow, que ofrece trucos para ahorrar tiempo y dinero en el jardín, junto con algunas técnicas de cultivo sencillas e inspiradoras.

"Creo que lo hacemos (la jardinería) muy prolijo porque hay muchas formas distintas de cultivar. No hay una sola manera de hacer las cosas".

Aquí, el experto en jardinería de Devon ofrece siete trucos para ahorrar tiempo y dinero.

1. Nutre los arriates con la jardinería de ojo de cerradura

En lugar de tener un montón de compost separado, amontona los materiales de compostaje en el centro de un bancal elevado redondo, de modo que todo lo bueno se filtre a la zona del bancal elevado donde cultivas las plantas, sugiere.

Llamado así porque desde arriba parece un ojo de cerradura con una muesca en el círculo para acceder al montón de compost, puedes construir el bancal elevado con lo que tengas: ladrillos, escombros u otro material, explica.

"Los cultivos que plantes en el bancal elevado alrededor del compost central se alimentarán y además se reduce la cantidad de riego de tu cultivo. Casi cualquier hortaliza se beneficiaría, desde lechugas y coles hasta calabacines y calabazas".

No tienes que removerlo y, si necesitas más espacio, extiéndelo sobre el bancal a modo de mantillo.

2. Haz un espantapájaros de plumas y patatas

"Básicamente coges una patata vieja, le metes plumas, luego con una brocheta le haces un agujero en el centro, coges un trozo de cuerda y lo pasas a través y atas la patata, suspendiéndola sobre tus cultivos. Se mueve con el viento y espanta a los pájaros", dice.

3. Alimentación líquida con correhuela

Todos hemos oído hablar de los beneficios de los piensos caseros de consuelda y ortiga, pero ¿sabías que puedes hacer alimento para plantas con la perniciosa correhuela?

"La desentierro (hay que arrancar las raíces), la meto en un cubo de agua y dejo que se pudra. El problema de la enredadera es que no se puede añadir al compost porque las raíces empiezan a crecer en él.

"Pero si la ahogas, puedes utilizarla como alimento líquido, ya que tiene un alto contenido en nitrógeno y potasio. Asegúrate de que se ha podrido, lo que tardará unas semanas. Las raíces, que parecen espaguetis blancos, deberían estar negras y blandas. Entonces tendrás este precioso alimento líquido".

4. Disuadir a las babosas

"La forma más fácil de deshacerse de las babosas es coger un tablón de madera y apoyarlo en el lado sombreado del arriate para crear un refugio donde se reúnan.

"Yo lo riego por la noche, ya que a las babosas y los caracoles les gusta que esté ligeramente húmedo. A la mañana siguiente, levanta el tablón y es probable que encuentres montones de babosas y caracoles en su parte inferior".

Su otro truco favorito para disuadir a las babosas es utilizar lana de oveja alrededor de la base de las plantas.

Cerca de donde vivo hay ovejas y recojo un montón de lana atrapada en las vallas de alambre de espino y en los espinos y la guardo en una bolsa".

"Por alguna razón, las babosas y los caracoles no se acercan a ella".

Créditos: PA

5. Haz un cactus con fruta del dragón

"Una de las frutas más inusuales para cultivar es la fruta del dragón. Literalmente, la cortas y sacas algunas de las semillas negras que son como pequeñas motas.

"Extiéndelas en un plato y déjalas secar. Una vez secas, las recoges, las espolvoreas sobre el compost y obtienes esta masa de cactus, y puedes cultivarlas así o pincharlas individualmente.

"Tengo una planta de fruta del dragón en el alféizar de la ventana, de unos dos o tres años. No sé si daré alguna fruta. Pero es una planta muy dramática, arquitectónica, una planta de interior realmente genial... y no cuesta nada."

6. Construye una torre de patatas de malla

"Esto es genial para ahorrar espacio y no tienes que hacer ninguna excavación o puesta a tierra. Coloca tres o cuatro pequeños postes formando un pequeño círculo y envuelve el alambre de gallinero alrededor de ellos en forma de cilindro, asegurando el alambre con una cuerda para evitar que se desenrolle. No desenterré la hierba donde hice uno".

Pon unos 25 cm de abono en el fondo de la torre y añade cuatro patatas a la misma distancia. Cúbrelas con otros 25 cm de abono y añade más patatas. Repite la operación hasta llegar a la parte superior de la torre.

"Puedes poner un cultivo principal en la parte inferior, las segundas un poco más arriba y las primeras en la parte superior con más compost. Las primeras tempranas maduran primero, así que irás bajando por la torre a medida que quieras las patatas".

Créditos: PA

7. Pon piedras blancas bajo los frutales

"Antes de estudiar horticultura, estudié viticultura. Lo que observé viajando por viñedos de Francia y España es que utilizan guijarros blancos debajo de las hileras de su viñedo para reflejar la luz, porque, claro, el blanco refleja la luz hacia arriba, hacia los racimos de uvas.

"Ahora lo utilizo para madurar tomates, berenjenas, pimientos y fruta. Pongo guijarros blancos sobre la capa de compost y la luz se refleja en el follaje y ayuda a madurar pepinos, calabazas y muchas otras frutas y verduras".