Ao abrigo deste regime, a UE subsidiará até 70% dos custos adicionais, podendo as empresas individuais solicitar até 50 000 euros cada uma até ao final deste ano. As medidas foram concebidas para prestar apoio imediato, com um mínimo de burocracia necessária para o acesso.

O apoio insere-se no âmbito do quadro temporário de auxílios estatais à crise do Médio Oriente (METSAF), descrito pela Comissão Europeia como um quadro específico e temporário para fazer face ao impacto da crise em alguns dos sectores mais expostos da economia.

Apoio aos sectores com utilização intensiva de energia

Para além da agricultura, das pescas e dos transportes, as indústrias com utilização intensiva de energia, incluindo a siderurgia, os produtos químicos e os caminhos-de-ferro, também poderão reclamar até 70% dos custos adicionais de eletricidade relacionados com o consumo elegível.

A Comissão Europeia afirmou que as medidas se destinam a manter a continuidade entre os sectores que enfrentam um aumento dos custos de funcionamento. O apoio destina-se a garantir que as empresas possam continuar a funcionar durante um período de pressão sustentada ligada ao aumento dos preços da energia.

Teresa Ribera, Vice-Presidente da Comissão Europeia, afirmou que as medidas podem ser a diferença entre "sobreviver ou desistir" para muitas empresas, acrescentando que as instituições europeias estão a acompanhar a situação e estão prontas a reagir quando necessário.

Aumento dos custos associado ao conflito

Os preços do petróleo e do gás aumentaram durante o conflito que envolve o Irão, com os preços dos fertilizantes a subirem 61% em março, após as interrupções no fornecimento de ureia e de combustível ligadas ao bloqueio do Estreito de Ormuz.

A UE afirmou que o quadro temporário reflecte a escala dos aumentos de custos e a necessidade de uma resposta rápida. As medidas manter-se-ão em vigor até 31 de dezembro.

A Comissão Europeia indicou que o impacto da crise poderá continuar por um período prolongado, afectando as empresas de vários sectores, e que os preços da energia deverão manter-se elevados mesmo que as condições se estabilizem.

Implementação flexível nos Estados-Membros

Os Estados-Membros poderão configurar o apoio de acordo com as condições locais, enquanto as pequenas e médias empresas poderão aceder a pagamentos fixos com requisitos administrativos limitados.

As empresas não serão obrigadas a apresentar recibos pormenorizados dos custos de combustível, o que garante que uma abordagem simplificada permitirá um acesso mais rápido ao financiamento.

O quadro aplica-se a sectores como a agricultura, as pescas, a aquicultura e os transportes, abrangendo os transportes rodoviários, ferroviários e por vias navegáveis interiores, bem como o transporte marítimo de curta distância intra-UE.

Resposta a curto prazo no âmbito de uma transição a longo prazo

A Comissão Europeia descreveu as medidas como uma resposta a curto prazo, reafirmando simultaneamente que a transição para uma economia limpa continua a ser fundamental para a resiliência energética a longo prazo.

O quadro destina-se a atenuar os efeitos da atual crise, apoiando simultaneamente a continuação do funcionamento dos sectores da agricultura, das pescas e dos transportes em toda a UE.

Os funcionários afirmaram que as medidas se destinam a apoiar sectores fundamentais durante o atual período de perturbação, enquanto as estratégias a mais longo prazo continuam a centrar-se na transição energética e na estabilidade.