A Wizz Air aconselhou os passageiros a chegarem ao aeroporto pelo menos três horas antes da partida, avisando que a introdução do Sistema de Entrada/Saída (EES) da União Europeia levou a tempos de espera mais longos nos pontos de controlo fronteiriço em países como Espanha, Portugal e França, segundo o The Daily Star.

O SES substitui a tradicional aposição de carimbos nos passaportes por um processo de registo digital que regista os dados biométricos dos viajantes de países terceiros à entrada e à saída do espaço Schengen. Embora o sistema tenha sido introduzido gradualmente nos últimos meses, só recentemente ficou totalmente operacional e os aeroportos ainda estão a adaptar-se aos novos procedimentos.

De acordo com Yvonne Moynihan, diretora-geral da Wizz Air, muitos viajantes têm tido filas de espera mais longas do que o previsto devido aos controlos adicionais de passaportes exigidos pelo novo sistema.

"Normalmente, os passageiros são aconselhados a chegar duas horas antes do seu voo", explicou. "No entanto, nas actuais circunstâncias, recomendamos que cheguem três horas mais cedo para terem tempo suficiente para os procedimentos adicionais nas fronteiras."

O impacto tem variado em toda a Europa. Enquanto alguns aeroportos geriram a transição sem problemas, outros registaram um congestionamento significativo, especialmente em destinos que tradicionalmente registam um elevado volume de passageiros durante a época de verão.

Os atrasos recentes já afectaram os viajantes em várias plataformas de transporte importantes. Na semana passada, as autoridades francesas suspenderam temporariamente os controlos EES no porto de Dover, depois de milhares de passageiros terem ficado em longas filas de espera durante períodos excecionalmente movimentados, segundo o Mirror.

A Associação dos Aeroportos da Europa (ACI Europe) também manifestou preocupações crescentes. Um inquérito realizado em 45 aeroportos de 20 países da UE revelou que os tempos de espera durante os períodos de ponta chegaram a atingir 3,5 horas em alguns locais.

Moynihan também aconselhou os passageiros a prepararem-se para possíveis atrasos à chegada ao destino, recomendando que levem água e carregadores de telemóvel portáteis e que reservem tempo adicional para os voos de ligação.

Embora a Comissão Europeia tenha reconhecido os relatos de filas de espera mais longas, sustenta que o próprio SES nem sempre é a única causa dos atrasos, observando que o processo de registo biométrico pode demorar apenas um minuto quando funciona de forma eficiente.

Enquanto os aeroportos continuam a adaptar-se ao novo sistema, os viajantes são encorajados a planear com antecedência e a reservar tempo extra para as suas viagens durante a movimentada época de verão.