Os programas que oferecem casas com grandes descontos ou lotes de construção a baixo custo podem agora ser encontrados em países como a França, a Espanha e o Japão, à medida que as autoridades locais procuram formas de inverter o declínio populacional e dar nova vida a comunidades em dificuldades.

Segundo o The Timesa ideia de vender casas por apenas 1 euro começou na cidade siciliana de Salemi, em 2008, quando as autoridades locais procuraram formas de resolver o problema do crescente número de propriedades abandonadas. Desde então, o conceito espalhou-se por toda a Itália, atraindo compradores de todo o mundo. No entanto, o preço de compra a preço de saldo é apenas uma parte da história, uma vez que os trabalhos de renovação, as licenças e os custos legais exigem frequentemente um investimento muito maior.

França

A França adoptou um modelo ligeiramente diferente. Na aldeia normanda de Lonlay-l'Abbaye, as autoridades locais ofereceram lotes de terreno para construção por apenas 1 euro por metro quadrado para atrair novos residentes e apoiar os serviços locais. Em declarações ao The Times, a agente imobiliária Ellen Aragon descreveu a iniciativa como "uma forma muito prática de apoiar os compradores de casas e também de construir a base fiscal", acrescentando que a aldeia registou melhorias, incluindo novos serviços de saúde e instalações de acolhimento de crianças.

Espanha

Em Espanha, o programa Holapueblo ajuda empresários e famílias a mudarem-se para comunidades rurais, ligando-os a cidades que oferecem alojamento a preços acessíveis e apoio a novas empresas. Um dos participantes, Steven Love, mudou-se para a cidade andaluza de Aroche, onde abriu uma escola de inglês. Disse ao The Times: "Vivo como um rei aqui. É um tipo diferente de riqueza. As pessoas são ricas na sua qualidade de vida".

Japão

O Japão é outro país que atrai compradores estrangeiros. Com milhões de casas vazias espalhadas pelo país, algumas disponíveis a preços extremamente baixos, o mercado tem-se tornado cada vez mais atrativo para quem procura um ritmo de vida diferente. Segundo o The Times, Tomasz Lisiecki e o seu companheiro compraram uma casa na região rural de Kagoshima, depois de terem passado anos em Londres. O isolamento da propriedade foi parte do atrativo. "É o que queremos depois de anos de vida citadina", disse ao jornal.

Apesar de a realidade por detrás destes projectos ser muitas vezes mais complexa do que o preço de tabela sugere, eles continuam a atrair os compradores que procuram um novo começo no estrangeiro. Para as comunidades que enfrentam uma diminuição da população, também oferecem uma forma de atrair novos residentes, investimentos e atividade económica.