Na een eerste fase die „bijzonder veeleisend“ was vanwege „ontwerpprocedures, milieubeoordeling, vergunningen en andere voorafgaande goedkeuringen“, bevindt het project zich momenteel „in een fase waarin de daadwerkelijke uitvoering in volle gang is“, zo vertelde een bron van het bedrijf dat verantwoordelijk is voor het project aan persbureau Lusa.

Werkzaamheden aan alle infrastructuur

Er wordt gewerkt aan alle infrastructuur op het land en, sinds begin september, ook aan het maritieme deel van het systeem, aldus dezelfde bron, die schat dat de belangrijkste bouw- en inbedrijfstellingsfase tot begin 2028 zal duren.

Daarna zijn ook de fase vóór de inbedrijfstelling en de periode voor het opstarten van de installatie gepland, waarin de prestaties van het systeem en de naleving van de contractuele garanties zullen worden gecontroleerd, merkte het bedrijf op.

"Volgens de huidige planning zou deze laatste fase zich ongeveer tot begin 2029 moeten uitstrekken en uitmonden in de voltooiing van het contractuele proces dat voor deze fase van het contract is voorzien", schatte het bedrijf.

Onderscheid tussen werkzaamheden

Águas do Algarve verklaarde dat er een onderscheid bestaat tussen de fysieke voltooiing van de belangrijkste bouwwerkzaamheden en de voltooiing van het gehele proces van testen, inbedrijfstelling, pre-opstart en opstart van de installatie.

Águas do Algarve benadrukte dat de werkzaamheden in verband met de verschillende gebouwen die deel zullen uitmaken van de structuur al zijn uitgevoerd, namelijk de pijpleidingen aan land voor de toevoer van ruw water en de afvoer van pekel, en dat de bewegwijzering aan de kust is voltooid.

Bouw van gebouwen

Het project gaat nu verder met de bouw van de verschillende gebouwen die deel zullen uitmaken van het terrein van de zeewaterontziltingsinstallatie van de Algarve (EDAM), de verbindingspijpleidingen, de ontgassingskamer, het pompstation en de baggerwerkzaamheden in verband met de aanleg van de afvoerleiding voor pekel naar zee.

„Deze werkzaamheden vinden parallel plaats, volgens de bouwvolgorde en de bijgewerkte planning van het project”, benadrukte Águas do Algarve, waarbij het bedrijf verzekerde dat er tot op heden geen „aanzienlijke vertragingen” in de uitvoeringsplanning zijn opgetreden, noch „relevante beperkingen” als gevolg van een gebrek aan mankracht of materialen.

De EDAM van Albufeira is een project met een „hoge technische complexiteit“, dat wordt uitgevoerd met gespecialiseerde apparatuur en materialen en diverse onderdelen die „gelijktijdig moeten worden uitgevoerd“, en dat onderworpen is aan voortdurende monitoring in het kader van het projectbeheer, zo stelde het bedrijf.

Ondervonden beperkingen

Het bedrijf erkende „beperkingen van administratieve, milieu- en juridische aard die tijdens de werkzaamheden hebben geleid tot periodes van opschorting en aanpassingen aan het geplande tijdschema“, maar verklaarde dat deze allemaal „zijn overwonnen“ zonder dat dit tot vertragingen heeft geleid.

Het gaat om een investering van meer dan 50 miljoen euro, die aanvankelijk zou worden gefinancierd door het Herstel- en Veerkrachtplan (PRR), maar die werd herschikt om „het uitvoeringsschema van het project in overeenstemming te brengen met de deadlines van de verschillende financieringsinstrumenten“, en nu zal worden uitgevoerd in het kader van de programma’s Portugal 2030 en Duurzaam 2030.

„De waterzuiveringsinstallatie van de Algarve (EDAM) is een strategische infrastructuur voor het versterken van de waterveerkracht van de regio, waarbij een bredere aanpak wordt geïntegreerd om de waterbronnen te diversifiëren en de kwetsbaarheid van de openbare watervoorziening voor langdurige periodes van schaarste te verminderen“, aldus Águas do Algarve.

Het bedrijf verzekerde tevens dat het de technische, milieu- en veiligheidsaspecten van het project tot aan de voltooiing zal blijven bewaken en de gemeenschap op de hoogte zal houden van de voortgang om „transparantie en publieke informatie gedurende de gehele uitvoering van deze infrastructuur“ te waarborgen.