Os aeroportos britânicos estão agora a preparar-se para introduzir um novo sistema de controlo de fronteiras sem contacto, que permitirá aos cidadãos britânicos utilizar os e-gates apenas através do reconhecimento facial, sem terem de apresentar um documento físico.

A tecnologia funciona através do cruzamento de dados biométricos: no dia da viagem, as companhias aéreas enviam à Border Force um conjunto de fotografias dos passageiros com viagem marcada, reduzindo o número de registos a verificar para cerca de dezenas de milhares e, assim, acelerando o processo de verificação à chegada.

Início da implementação

Os portões automatizados começarão a ser utilizados nos aeroportos de Birmingham e East Midlands nas próximas semanas, com o objetivo de introduzir o sistema em todos os aeroportos do país no início do próximo ano.

Phil Douglas, diretor-geral da Força de Fronteiras, afirmou que o novo sistema poderá reduzir os tempos de espera nas fronteiras em até 25 por cento, eliminando assim problemas como documentos mal posicionados ou falhas na leitura dos microchips. No entanto, mesmo com esta automatização, os passageiros continuam a ter de apresentar um passaporte físico no check-in e no embarque.

Os passaportes continuam a ser necessários

Se o sistema não reconhecer a imagem facial do passageiro, o portão automático solicitará uma leitura manual do passaporte; e, caso isso também falhe, a pessoa será encaminhada para um agente para que possa receber assistência pessoal.

O sistema também pode ser utilizado por crianças a partir dos oito anos de idade, uma vez que estas já são elegíveis para utilizar os portões eletrónicos desde julho, e as autoridades pretendem conceder acesso a cidadãos estrangeiros titulares de passaportes biométricos de países aprovados, tais como os da União Europeia, dos Estados Unidos ou da Austrália.

A medida visa dar resposta ao aumento recorde do tráfego aéreo na Grã-Bretanha e libertar pessoal para que este possa ser destacado para funções de fiscalização e combate à criminalidade.

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