Sandra, de 52 anos, natural de Hadlow, no Kent, vivia em Vilamoura, no Algarve, onde tinha construído uma nova vida e um círculo próximo de amigos. Não fazia ideia de que algo estava gravemente errado até que uma análise ao sangue revelou anomalias na função hepática.

Posteriormente, uma ecografia identificou um tumor no fígado e exames complementares, incluindo uma ressonância magnética, confirmaram um cancro dos ductos biliares intra-hepáticos (colangiocarcinoma intra-hepático).

«Isso abalou o meu mundo», disse ela. «Não consigo controlá-lo. Não consigo livrar-me dele. Tenho de simplesmente conviver com isso e aceitá-lo, mas vou lutar contra ele.»

Desde o diagnóstico, a Sandra submeteu-se a oito ciclos de quimioterapia combinada com imunoterapia. O tratamento reduziu o tamanho do tumor de 12 cm para 9,5 cm, mas este continua a ser demasiado grande para ser removido cirurgicamente neste momento. Ela continua a receber imunoterapia.

Sandra espera agora submeter-se à Radioterapia Interna Seletiva (SIRT), um tratamento direcionado que administra radiação diretamente no tumor. A sua equipa médica espera que isto possa ajudar a controlar a doença e, potencialmente, reduzir o tumor o suficiente para abrir novas opções de tratamento.

A SIRT está disponível como opção de tratamento para alguns doentes com colangiocarcinoma extra-hepático, mas foi informado à Sandra que, nas suas circunstâncias, este tratamento não é atualmente coberto pelo Serviço Nacional de Saúde (NHS). Por conseguinte, foi-lhe apresentado um orçamento privado para o tratamento no The Cromwell Hospital, em Londres. O custo orçamentado para o procedimento é de 50 865 libras, devendo as consultas, análises ao sangue, exames de imagem e outros custos médicos associados elevar o custo total para cerca de 55 000 libras.

Sandra afirma que tomou conhecimento da SIRT depois de procurar mais informações sobre as opções de tratamento à sua disposição. Desejando compreender todas as possibilidades, marcou uma segunda opinião com um cirurgião especialista em hepatologia. O seu caso foi posteriormente analisado por uma equipa multidisciplinar, tendo a SIRT sido recomendada como opção de tratamento. Foi então encaminhada para o The Cromwell Hospital.

Confrontada com a perspetiva de ter de angariar o dinheiro por conta própria, Sandra achou inicialmente extremamente difícil a ideia de pedir ajuda financeira a outras pessoas.

Recorreu ao grupo «Tonbridge Mums» no Facebook para perguntar se alguém conhecia organizações ou instituições de caridade que pudessem ajudar com os custos. Várias pessoas encorajaram-na a considerar a criação de uma página no GoFundMe.

«Não consigo fazer isso. Parece que estou a mendigar», recordou ela ter dito.

Uma mulher perguntou: «Não implorarias pela tua vida?»

Sandra respondeu: «Bem, sim, acho que sim.»

Essa conversa convenceu-a a dar o passo que ela tinha relutado em dar.

A Sandra falou com amigos, que a encorajaram a lançar o apelo. Nos primeiros três dias, foram doados cerca de 24 000 € para a meta de 64 000 €.

«A generosidade e a bondade das pessoas, especialmente de completos estranhos, deixaram-me absolutamente impressionada», disse ela. «Não estou a angariar fundos porque me tenham prometido que a SIRT vai salvar a minha vida; estou a angariar fundos porque isso pode dar-me mais uma porta pela qual passar, e não estou disposta a deixar de bater a todas essas portas.»

Antes do diagnóstico, a Sandra tinha construído uma vida em torno do seu trabalho, dos amigos, da família, das viagens e da independência que tanto valoriza.

Atualmente, Sandra trabalha para uma agência independente de acolhimento familiar, onde colabora com assistentes sociais, famílias de acolhimento, jovens e funcionários. Tendo ela própria sido, no passado, uma mãe de acolhimento, nutre uma profunda paixão pelo acolhimento e afirma que adora genuinamente o trabalho que faz.

«Sempre fui bastante enérgica, mais conhecida como Sassy SARN, com muita personalidade. Sou incrivelmente teimosa, orgulhosa e independente, e sou como um bulldozer. Se quero algo, vou dar tudo por tudo até o conseguir.»

Essa determinação continua a moldar a forma como ela encara a sua doença. A Sandra continua a trabalhar e vai ao ginásio sempre que pode, para tentar manter-se ativa e forte.

Recusa-se a deixar que o cancro defina a sua vida.

«Não faz parte da minha natureza sentar-me e ter pena de mim própria; faz parte da minha natureza levantar-me e lutar! Faz parte da minha natureza sair todos os dias e fazer tudo aquilo que sei e adoro.»

Na sua página de angariação de fundos, ela chama aos seus apoiantes «O meu exército». O que as doações deles poderão, em última análise, dar-lhe é algo precioso…

«Tempo!», diz ela.

«Tempo para esperanças, sonhos, lugares para visitar, diversão e ainda muito caos para causar.»

https://gofund.me/44c1bdfc5

Defina o The Portugal News como a sua fonte preferida de notícias no Google

GoogleAdicionar como fonte preferida no Google