A easyJet anunciou planos para introduzir Wi-Fi de alta velocidade em toda a sua frota, permitindo aos passageiros navegar na Internet, ver vídeos e manter-se ligados durante o voo.

A companhia aérea assinou um acordo com a Starlink, o serviço de Internet por satélite operado pela SpaceX, de Elon Musk, estando o início da instalação previsto para o primeiro semestre de 2027.

A tecnologia será implementada em todas as aeronaves Airbus A320, A320neo e A321neo da easyJet, prevendo-se que a companhia aérea conclua a implementação do serviço no início de 2028.

Para os viajantes que voam entre Portugal e destinos por toda a Europa, isto poderá significar uma mudança significativa na experiência de voar com uma das maiores companhias aéreas low-cost do continente.

Até agora, os passageiros da easyJet não tinham acesso a serviços convencionais de Internet a bordo. Assim que o novo sistema estiver instalado, os viajantes deverão poder utilizar os seus próprios telemóveis, tablets e computadores portáteis para aceder à Internet durante os voos.

A easyJet ainda não esclareceu se os clientes terão ou não de pagar pelo serviço.

Embora a companhia aérea tenha confirmado a parceria e anunciado quando o serviço estará disponível, não revelou se os passageiros terão de pagar pela sua utilização.

Também não explicou se o acesso à Internet poderá estar incluído em determinadas tarifas ou ser oferecido como um extra opcional.

Para uma companhia aérea cujo modelo de negócio assenta na manutenção de preços competitivos dos bilhetes, o custo da disponibilização do Wi-Fi será uma consideração importante.

Em janeiro, o diretor executivo da easyJet, Kenton Jarvis, tinha manifestado preocupações quanto à viabilidade económica da introdução da conectividade a bordo.

O acordo mais recente sugere que a companhia aérea encontrou uma solução, mas os termos financeiros do seu acordo com a Starlink ainda não foram divulgados.

Os passageiros terão, portanto, de aguardar novos anúncios antes de saberem se podem contar com internet gratuita ou se terão de pagar um custo adicional ao reservarem os seus voos.

Ao contrário dos sistemas de bordo mais antigos, que podem ter dificuldades com a navegação básica, a Starlink utiliza uma rede de satélites em órbita relativamente próxima da Terra para fornecer ligações à Internet de alta velocidade.

A tecnologia foi concebida para suportar atividades que exigem maior largura de banda, incluindo a transmissão de filmes, jogos online e trabalho remoto.

A easyJet afirma que os passageiros poderão navegar e ver conteúdos em streaming nos seus próprios dispositivos, ao mesmo tempo que acompanham informações sobre o seu voo.

Isso poderá incluir verificar atualizações do voo, consultar opções de ligações no destino ou saber como estará o tempo à chegada.

A companhia aérea sugeriu também que a tecnologia poderá, eventualmente, permitir aos clientes encomendar comida e bebidas diretamente dos seus lugares, embora esta funcionalidade não tenha sido confirmada como disponível desde o lançamento.

Para os passageiros em voos europeus mais curtos, a possibilidade de verificar e-mails, enviar mensagens ou organizar a continuação da viagem poderá ser tão útil quanto ver um filme.

As companhias aéreas estão a mudar a sua abordagem ao acesso à Internet

A easyJet junta-se a um número crescente de companhias aéreas que estão a recorrer à tecnologia de satélite para melhorar a conectividade a bordo.

A Starlink anunciou acordos com várias grandes transportadoras internacionais, enquanto a Wizz Air, outra companhia aérea low-cost, também anunciou uma parceria no início deste ano.

A Ryanair, no entanto, adotou uma abordagem diferente.

A companhia aérea questionou se os passageiros em voos curtos estariam dispostos a pagar pelo Wi-Fi, especialmente quando os custos de instalação e operação poderiam aumentar as despesas.

Esta divergência põe em evidência uma questão mais ampla com que as companhias aéreas de baixo custo se deparam: quantos serviços adicionais podem oferecer, mantendo as tarifas acessíveis?

Para a easyJet, o investimento faz parte de um esforço mais vasto para atrair tanto turistas como viajantes em negócios.

A companhia aérea transportou aproximadamente 100 milhões de passageiros em 2025 e opera mais de 1 200 rotas em toda a Europa e além-fronteiras.

A easyJet opera voos que ligam os aeroportos portugueses a inúmeros destinos europeus, tornando o anúncio relevante para os viajantes que utilizam Faro, Lisboa, Porto e a Madeira.

No entanto, os passageiros não devem partir do princípio de que todos os voos da easyJet terão Wi-Fi a partir do início de 2027.

A instalação será feita gradualmente, pelo que algumas aeronaves disponibilizarão o serviço antes de outras.

A companhia aérea ainda não publicou um calendário por rota, pelo que não há uma data confirmada para quando os passageiros que viajam em rotas específicas terão acesso pela primeira vez.

Por enquanto, a principal mudança é que a Internet a bordo está finalmente a chegar à easyJet.

Resta saber se os passageiros ficarão dispostos a pagar por este serviço ou se esperarão que este esteja incluído no preço do bilhete.

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