Alonso Miguel, Secretário Regional do Ambiente e da Ação Climática, ao intervir na abertura do 2.º seminário do projeto LIFE IP CLIMAZ, em Angra do Heroísmo — com o tema «Do Planeamento à Ação: Resiliência Climática nos Açores» — afirmou que «este investimento traduz-se numa intervenção transversal e altamente concreta em todo o território».

Esta intervenção «permite reforçar a capacidade da região para antecipar, prevenir e responder aos efeitos das alterações climáticas, protegendo as pessoas e os bens, os nossos recursos naturais e as atividades económicas que são fundamentais para os Açores», afirmou num comunicado de imprensa.

O LIFE IP CLIMAZ constitui o principal instrumento para a operacionalização do Programa Regional de Alterações Climáticas (PRAC). Dispõe de um orçamento de cerca de 20 milhões de euros — 60 % dos quais são cofinanciados pela União Europeia — e espera-se que contribua para a implementação de cerca de 75 % das medidas de adaptação e 70 % das medidas de mitigação previstas no PRAC.

Alonso Miguel destacou que o âmbito do projeto «permite uma ação simultânea em áreas críticas para a resiliência dos Açores, que vão desde a gestão dos riscos naturais e dos recursos hídricos até à proteção costeira, passando pelas florestas e pelo uso do solo, pela agricultura e pela pecuária, pelo ambiente marinho, pela energia e pelos transportes».

No âmbito do projeto LIFE IP CLIMAZ, já foram contratados 11 técnicos superiores e 29 assistentes operacionais. Paralelamente, as equipas envolvidas participaram em 117 iniciativas de formação — 55 das quais promovidas e financiadas pelo projeto. O projeto investiu ainda cerca de 1,3 milhões de euros na instalação de infraestruturas e na aquisição de ferramentas, maquinaria e equipamento de proteção individual, para além de mais de 1 milhão de euros para reforçar as frotas de veículos.

Este último investimento permitiu a aquisição de dois veículos elétricos ligeiros e 15 carrinhas — incluindo os primeiros nove veículos elétricos deste tipo na administração pública regional.

No domínio dos recursos hídricos, foram concluídos os processos de revisão do Programa Regional da Água, do Plano de Gestão da Região Hidrográfica dos Açores e do Plano de Gestão do Risco de Inundações da região; além disso, foi aprovado o Plano de Gestão da Seca e da Escassez de Água dos Açores.

O projeto inclui também intervenções concretas no terreno, nomeadamente obras em 18 cursos de água que abrangem mais de 11 hectares, bem como iniciativas para a reconversão de pastagens e a recuperação de florestas nativas em 80 hectares — um processo que envolve a plantação de aproximadamente 100 000 exemplares de espécies endémicas e nativas.

O projeto estende-se ainda à mobilidade elétrica, com a entrada em funcionamento de 40 novas estações de carregamento públicas para veículos elétricos, a par de esforços noutros setores, como a agricultura, o ambiente marinho e a energia.

O responsável salientou que territórios insulares como os Açores são «particularmente vulneráveis a fenómenos associados às alterações climáticas, nomeadamente o aumento do nível médio do mar, a erosão costeira, as alterações no ciclo hidrológico e nos padrões de precipitação, a salinização dos solos e dos aquíferos e a acidificação dos oceanos».

«Estamos a transformar o planeamento em capacidade de intervenção e em ações concretas no terreno. É este trabalho que permite que os Açores se tornem progressivamente mais bem preparados e mais resilientes face aos desafios colocados pelas alterações climáticas», concluiu Alonso Miguel.

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