Возраст недавно обнаруженной планеты, получившей название WISPIT 2b, оценивается примерно в пять миллионов лет, и, скорее всего, она является газовым гигантом, по размерам схожим с Юпитером.

Она была обнаружена международной командой под руководством исследователей из Университета Голуэя на ранней стадии формирования вокруг молодой звезды, имеющей сходство с нашим Солнцем.

Исследование планеты, проведенное под руководством Лейденского университета, Университета Голуэя и Университета Аризоны, было опубликовано в международном журнале Astrophysical Journal Letters.

WISPIT 2b находится на расстоянии около 430 световых лет от нас.

Хотя она не видна невооруженным глазом, любопытным звездочетам может быть интересно узнать, что она скрывается в направлении созвездия Аквилы, Орла.

Новаторское открытие было сделано с помощью одной из самых современных обсерваторий в мире - Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории (ESO's VLT) в пустыне Атакама в Чили.

Доктор Кристиан Гински, преподаватель Школы естественных наук Университета Голуэя и второй автор исследования, сказал: "Мы использовали эти очень короткие моментальные наблюдения многих молодых звезд - всего несколько минут на объект - чтобы определить, можем ли мы увидеть рядом с ними маленькую точку света, вызванную планетой".

Однако в случае с этой звездой мы обнаружили совершенно неожиданный и исключительно красивый многокольцевой пылевой диск".

"Когда мы впервые увидели этот многокольцевой диск, мы поняли, что должны попробовать обнаружить в нем планету, поэтому мы быстро попросили о последующих наблюдениях".

Это всего лишь второй случай обнаружения подтвержденной планеты на столь ранней стадии эволюции вокруг молодой версии нашего Солнца. Первая была обнаружена в 2018 году исследовательской группой, в которой также участвовал доктор Гински.

Планета была запечатлена в ближнем инфракрасном свете - в том виде, который можно увидеть при использовании очков ночного видения, - поскольку она все еще светится и горячая после начальной стадии формирования.

Кредиты: PA;

Команда из Лейденского университета и Университета Голуэя получила впечатляющее четкое изображение молодой протопланеты, встроенной в разрыв диска.

Они также подтвердили, что планета вращается вокруг своей звезды-хозяина.

Команда из Университета Аризоны с помощью специально разработанного прибора обнаружила планету в видимом свете. Полученные данные свидетельствуют о том, что планета все еще активно аккрецирует газ в процессе формирования своей атмосферы.

Богатые пылью и газом диски вокруг молодых звезд являются колыбелью для рождения планет.

Они могут выглядеть весьма эффектно, имея множество различных структур, таких как кольца и спиральные рукава, которые, по мнению исследователей, связаны с формированием планет внутри них.

Радиус диска вокруг WISPIT 2b составляет 380 астрономических единиц - примерно в 380 раз больше расстояния между Землей и Солнцем.

Кредиты: PA;

Исследование проводилось под руководством аспирантки Ришель ван Капеллевин из Лейденского университета и при участии группы аспирантов из Университета Голуэя.

Соавторами результатов исследования выступили доктор Гински и три аспиранта-физика, специализирующиеся на астрофизике в Университете Голуэя.

Г-жа ван Капеллевин сказала: "Открытие этой планеты было потрясающим опытом - нам невероятно повезло".

Хлоя Лоулор, аспирантка по физике со специализацией в области астрофизики в Университете Голуэя, сказала: "Мне невероятно повезло, что я участвую в таком захватывающем и потенциально определяющем карьеру открытии.

"WISPIT 2b, благодаря своему положению внутри диска рождения, представляет собой прекрасный пример планеты, которую можно использовать для изучения современных моделей планетообразования. Я уверен, что эта работа станет эпохальной, в особенности благодаря работе Ришель ван Капеллевин и ее исключительной команды".

Джейк Бирн, студент магистратуры из Университета Голуэя, сказал, что "с трудом верил, что это реальное обнаружение", когда впервые увидел изображение "замечательного открытия".

"Это большое открытие, которое наверняка вызовет дискуссию в научном сообществе и поможет нам лучше понять процесс формирования планет".

Дэн Маклахлан, также студент магистратуры этого института, сказал: "Это было такое умопомрачительное событие, в котором мы принимали участие.

"Физический факультет Университета Голуэя и особенно мой научный руководитель доктор Кристиан Гински предоставили мне возможность принять участие в таком захватывающем проекте".