Я очень люблю своих детей, но они редко бывают более раздражающими, чем когда говорят о лыжах; о том, как им нравится спускаться по черным трассам, а потом сразу же рассказывают историю о том, как даже наш лыжный инструктор стал называть меня мамой, после чего следует "Поторопись, мама", а затем, к сожалению, "Где мама?".

Все это очень хорошо для детей, которые научились кататься на лыжах в раннем возрасте - моим детям понадобилось около трех часов, в то время как я так и не освоила их. Поэтому, когда появился шанс оставить их и их чрезмерную самоуверенность позади и вернуться к основам с друзьями-единомышленниками, которые понимают, что мудрый ум постарается удержаться на вершине крутого скользкого склона, а не мчаться вниз головой, я ухватился за него.

Кредиты: PA;

Наш пункт назначения - Зёльден, расположенный в долине Этцталь в Австрии, и прекрасный Das Central, семейный пятизвездочный отель Зёльдена. Сам курорт расположен на высоте 1 377 метров, но зона катания достигает впечатляющих 3 340 метров, что делает его одним из самых высоких регионов Австрии, пригодных для катания. Это означает, что снег здесь практически гарантирован с октября по май.

В середине декабря, задолго до начала школьных каникул, на склонах царит первозданная атмосфера и почти не видно детей.

Гондола Giggijoch - это ультрасовременный аттракцион, который всего за восемь минут доставляет нас от базовой станции в центре Зольдена на высоту 2 283 метра - популярное место встречи лыжных школ и база для обеденных посиделок - и позволяет даже самому неопытному лыжнику почувствовать себя на вершине мира.

Кредиты: PA;

Мы знакомимся с инструктором Линой из горнолыжной школы Зёльден-Хохзёльдена, которая напоминает нам, что катание на лыжах должно быть веселым, а затем возвращает нас к основам - оттачивает наши снежные плуги, остановки и ранние повороты на самых пологих склонах, прежде чем перевести нас в настоящую зону обучения.

Здесь, на прекрасно ухоженном склоне, который достаточно длинный и крутой, чтобы начать осваивать контролируемые параллельные повороты, я начинаю обретать уверенность в том, как расположить свой вес на горе.

В этот момент мне кажется, что я взломал код, который мои дети как-то инстинктивно понимали - когда они были слишком малы, чтобы осознать все способы, которыми можно ошибиться.

В течение двух утренних занятий я научилась плавно соединять параллельные повороты, расслабляя тело и наклоняясь вперед и вниз, чтобы набрать скорость - это значит, что я, к счастью, хорошо подготовлена, чтобы избежать одинокого трехлетнего снегоуборщика, несущегося на скорости около 20 миль в час с поднятыми в беспамятстве руками.

Для тех, кто чувствует себя достаточно уверенно, чтобы выйти за пределы учебного склона и по-настоящему встать на лыжи, Зёльден предлагает Schwarze Schneid, самую длинную в Австрии лыжную трассу с вершины ледника Реттенбах.

Это самая высокая точка, куда можно добраться на гондоле в долине Этцталь, с которой открываются захватывающие виды на итальянские Доломиты, начиная с высоты 3 250 метров.

До самого низа трассы - 15 км связанных между собой склонов с синими и красными трассами на протяжении всего пути или слаломный склон Кубка мира для более опытных.

А для тех, у кого дети - начинающие лыжники-эксперты, здесь тоже найдется, чем заняться.

В трех зонах курорта - Гиггийох, Гайслахкогль и два ледника - Реттенбах и Тифенбах - имеется 146 км трасс, рассчитанных на любой уровень подготовки: 76 км легких трасс, 38 км для среднего уровня и 23 км сложных - к ним ведет 31 подъемник. Среди прочих развлечений - сноупарк, трассы для беговых лыж и освещенная санная трасса.

Но, безусловно, горнолыжный отдых - это нечто большее, чем катание на лыжах, и для нашей группы главной достопримечательностью курорта стала еда и вино. Рестораны на горе предлагают меню, выходящее за рамки стандартных семейных блюд, с акцентом на местные ингредиенты. Мой первый обед - огромный шницель, за которым следует молочная запеканка - десерт, напоминающий пудинг из хлеба и масла и сопровождаемый кувшином заварного крема.

На обед следующего дня мы поднимаемся по двум канатным дорогам в ледяной ресторан Q на курорте - впечатляющий стеклянный куб, известный тем, что в нем располагается вымышленный медицинский центр Hoffler Klinik в фильме о Джеймсе Бонде "Спектр".

Здесь мы наслаждаемся двухчасовым обедом с видом на альпы Германии, Италии и Австрии, ужиная махи-махи, говяжьей щекой и пустыней, созданной из сливы, бобов тонка, черной смородины, миндаля и оливкового масла.

В ресторане есть даже собственное вино - PINO 3000, созданное отелем Sölden Das Central, из трех горных хребтов, виднеющихся из окон, и выдержанное в дубовых бочках на высоте более 3 000 метров.

После обеда я с удовольствием расслабляюсь в потрясающем открытом бассейне с подогревом на крыше Das Central и прилегающей к нему джакузи, а также в недавно установленной камере криотерапии.

Сеанс в ней состоит из 30 секунд в "предварительной камере" при температуре около минус 30C, а затем двух с половиной минут в соседней камере при (буквально) захватывающей дух температуре минус 110C.

Кредиты: PA;

Я не могу назвать пребывание здесь в купальном костюме, шапке, носках и перчатках для защиты конечностей от обморожения - несмотря на то, что в наушниках звучит песня Тейлор Свифт "Shake It Off", - приятным опытом, хотя нам и обещали, что это вызовет эйфорию. Однако на следующую ночь мы все спали как бревна и проснулись без боли в мышцах, несмотря на все наши усилия на склонах.

Наш первый ужин - дегустационное меню в Otztaler Stube отеля, удостоенном первой звезды Мишлен в Зёльдене в 2025 году, а затем ночной ужин перед жарким камином. Второй ужин - также в отеле, в ресторане Feinspitz, где подают не менее впечатляющие блюда из нескольких блюд, приготовленных из местных продуктов, после чего мы спустимся на два уровня в винный погреб, где хранится 30 000 бутылок, и выпьем по бокалу шампанского.

В Das Central очень рады детям, которых, несомненно, полно в горах во время школьных каникул. Но Зёльден может предложить и взрослым, которые могут уехать во время каникул, место, где они смогут найти свои лыжные ноги, в пятизвездочной роскоши, обедая в ресторанах со звездами Мишлен и потягивая винтажное пино. Кому нужно быть опытным лыжником, если учиться так весело?