Мы все видим голубей и не придаем им значения. Однажды уличный фотограф уговорил моих родителей купить фотографию, на которой я в детстве неловко сижу на голове, а для лондонцев они просто Летучие крысы. Это неприятность. Люди ставят шипы на подоконники, чтобы они не садились и не устраивали беспорядок, и они питаются всем, что могут найти. Их какашки покрывают все и вся - даже статуи, а тротуары окрещены их какашками везде, где они тусуются, и даже здесь, в Португалии, они считаются неприятностью. В Лондоне их пока не уничтожают, но в качестве нелетального средства отпугивания здесь держат ястребов и запретили кормить их в туристических местах.

Но некоторые из них - гонщики.

В прошлом году я наткнулся на огромный открытый грузовик с металлическими клетками, и в момент контролируемого хаоса, казалось, сотни голубей были выпущены на волю в шквале серых хлопающих крыльев. До этого момента я не знал, что голубиные гонки - здоровый вид спорта в Португалии, уступающий только футболу, с примерно 18 000 зарегистрированных "фанатов" - тех, кто разводит, выращивает и ухаживает за примерно 4 миллионами голубей. Организованные Португальской федерацией голубей (FPCOL) через более чем 500 клубов и 14 региональных ассоциаций, они делают этот вид спорта важным национальным хобби, привлекающим тысячи участников и мероприятия, несмотря на глобальные тенденции к снижению участия в некоторых областях.

Как стать фанатом

Первый шаг - найти голубя, стоимость которого варьируется в широких пределах: от нескольких сотен евро до потенциальных тысяч или даже миллионов за чемпионские линии. Если вы заинтересованы, советуют начать с малого: приобрести качественных птиц у местного эксперта, построить чердак - помещение, где они будут жить, и установить ежедневный режим кормления и уборки. Эти сооружения могут варьироваться от простых дворовых курятников до сложных вольеров, построенных на заказ, но вентиляция, сухость, свет и безопасность являются приоритетными. Пространство имеет решающее значение - большой вольер или чердак необходим, чтобы у каждой птицы или пары было свое гнездо/пергамент, чтобы избежать скученности и стресса. Кормление - это совсем другая история, каждый эксперт рекомендует свой рецепт, особенно если речь идет о настоящих гонках.


Как узнать, что ваш голубь будет успешным гонщиком?

Вы узнаете, что голубь может стать гонщиком, по сочетанию сильной родословной (вот где пригодится ваш местный эксперт) и реальных результатов в тренировках. Как самцы, так и самки могут стать гонщиками и должны быть в хорошей физической форме, с высокой энергией и инертностью, обладая природным инстинктом самонаведения. Настоящим тестом является последовательное выступление в тренировочных "бросках" и гонках, так как физические характеристики говорят только о потенциале. "Броски" - это тренировочный термин, когда собак буквально подбрасывают в воздух на все большие расстояния, чтобы проверить, смогут ли они найти дорогу домой.

Кольцевание

В Португалии голуби активно кольцуются преданными любителями и членами многочисленных местных голубиных клубов (Colombofilia clubs), которые регистрируют птиц в основном для обширного сообщества голубиных гонок и выставок. Официальные кольца используются для идентификации на национальных соревнованиях и для владельцев, чтобы отслеживать своих птиц на гонках. На кольцах указываются номера, годы, а иногда и коды клубов и номера телефонов, что позволяет связаться с владельцем или отследить птицу по базе данных через национальную федерацию в случае ее обнаружения.

Ключевые аспекты коллективного обучения голубей

Голуби учатся друг у друга; стаи эффективнее перемещаются группами, используя схему "лидер-последователь" для сбора навигационной информации, что очень важно для обучения. Клубы часто предоставляют тренировочные грузовики, позволяя членам клуба выпускать птиц вместе, сокращая расходы и подготавливая птиц к условиям гонок, выпуская их в разных местах.

Вступить в клуб

Вступите в местный голубиный клуб или ассоциацию, чтобы научиться мастерству, найти наставников и принять участие в гонках. Похоже, что голубиные гонки в Португалии - это яркий вид спорта, в центре которого находятся национальные федерации, такие как Португальская федерация голубеводства(FPC), организующая такие крупные мероприятия, как Международный чемпионат Мира, в рамках которого проводятся крупные соревнования и аукционы по продаже высококачественных птиц, где особое внимание уделяется терпению, наблюдению и постоянному уходу за ними, чтобы хобби приносило пользу.