Его вместе с матерью Джоанной и двумя младшими братьями и сестрами вытащило на берег в сложных условиях во время семейной прогулки. Позже семья была обнаружена и спасена, цепляясь за доски для катания на веслах. Во время плавания Остин сосредоточился на позитивных мыслях, несмотря на бурное море, и в конце концов добрался до суши.

Спасатели обнаружили оставшихся членов семьи в море у побережья Западной Австралии после того, как мальчик поднял тревогу. Местные власти высоко оценили действия мальчика, назвав их решающими для успешного спасения. После того как мальчик добрался до берега, ему была оказана медицинская помощь в связи с истощением и обезвоживанием, но госпитализация не потребовалась. Джоанн Эпплби выступила в эфире телеканала RTÉ One, рассказав о непростом решении послать сына за помощью и об опасностях, с которыми они столкнулись.