Detta är titeln på en postdoktoral avhandling som bygger på en etnografisk undersökning som Ana Hidalgo de Lacerda genomförde i staden Tomar under flera månaders vistelse. Den publicerades första gången i juni 2021 av Uppsala universitet och skickades nyligen till mig av Academia.edu för att hjälpa mig i min forskning om det beskrivande verket "Journey to Portugal" som skrevs av José Saramago 1981.

Det är ett mycket omfattande dokument som omfattar sextio sidor och innehåller mer än tjugo fotografier och ritningar för att illustrera de byggnader som utgör "arvlandskapet" i Tomar och ger scenariot för en historia på två årtusenden. Detta återberättas sakkunnigt i den första halvan av verket.

Ännu viktigare är att det följs av informella intervjuer med de vanliga stadsborna under vilka åsikter uttrycks om förvaltningen av deras arv. Dessa följdes av möten med lokal förvaltning och historiker.

Slutsatsen var att det fanns en misstroende exaspiration hos många av de förstnämnda på grund av vad som ansågs vara misslyckanden från tjänstemännens sida, av vilka några hade utsetts på grundval av familjeband snarare än professionell förmåga. Det fanns också missnöje med den prioritet som gavs för att få lukrativa ekonomiska avkastningar från professionellt organiserad turism som ansågs vara viktigare än bevarandet av Nabatinos historiska kulturella värden.

Detta framgår av den kult (nästan dyrkan) av de medeltida Kristusordnarna och Tempelherreorden som följde på publiceringen av flera spekulativa böcker och filmatiseringen av Da Vinci-koden. Souvenirer finns i stor utsträckning i de lokala butikerna och en livlig handel bedrivs med försäljning av regalier och kläder, särskilt till nordamerikanska turister som är angelägna om att delta i banketter och ceremonier som kan leda till att man går med i en modern, icke-penetrerande version av orden.Myter om hemliga tunnlar och gömda skatter, inklusive den heliga Graal, florerar och förvaltare av tidigare tempelriddaregendomar har svårt att kontrollera aktiviteterna hos dem som söker efter dolda ingångar, vilka kan indikeras av ljussken åtföljda av eterisk musik.

Av större andlig betydelse kan dock vara den fyraåriga Festa dos Tabuleiros som har sitt ursprung hos franciskanerna.Det är en manifestation av den heliga andens imperium (Culto do Império do Divino Espirito Santo) som härstammar från 1100-talet och förutspår en tid då den katolska kyrkans hierarki kommer att ersättas av en rättfärdighetsorden. Denna kommer att utöva klosterstyre i en helt kristen värld av fullkomlig kärlek och jämlikhet. Trots att orden genom påvligt ingripande dömdes till förföljelse av den stora inkvisitionen fick den kungligt beskydd i Portugal genom krigarmunkarna och blomstrade nationellt - särskilt på Azorerna och Madeira. Senare spreds den till USA, vilket kan ha ett samband med det extraordinära intresset för Tempelherreorden.

Traditionellt skulle firandet av Festa bestå av en serie processioner under de femtio dagarna från påsk till pingst, men politiska och evangeliska överväganden reducerade evenemanget till dess nuvarande cykel som tjänar till att locka en internationell publik till processionerna som filmas och sänds via internet, vilket resulterar i att organisationskommittén penetreras av företrädare för turism och reklam som anser att Festa är av globalt intresse.

Även om lokalbefolkningen utgör huvuddelen av deltagarna i processionerna har det funnits ett visst missnöje med kostnaderna för att delta och många riktar nu sin uppmärksamhet mot mindre kopior av firandet i byarna i concelho som upprätthåller enhetlighet både andligt och fysiskt.

Ana Hidalgo de Lacerda försöker upprätthålla en ambivalens i sin avhandling, men är förståeligt nog bekymrad över de påtryckningar som Tomars invånare utsätts för i en digital tidsålder där gamla värderingar lätt glöms bort. Jag skulle rekommendera en läsning till alla som brinner för vår vackra stads framtid.

Tillgång till "Tomar and its People" kan fås via Uppsala universitets och Academia.edus hemsidor eller via denna länk:

https://www.diva-portal.org

av Roberto Cavaleiro - Tomar. 09 september 2025