"Vi har slutfört omprogrammeringen av det hållbara operativa programmet [...], vilket möjliggör finansiering och samfinansiering av strukturerande projekt för landet, bland dem [...] avsaltningsanläggningen i Algarve, vattenintaget i Pomarão, [...] och Pisão-dammen, i kommunen Crato [Alentejo]", sade Maria da Graça Carvalho, i uttalanden till nyhetsbyrån Lusa.

Omprogrammeringen innebär att EU-kommissionen har godkänt det förslag som lades fram i januari om att överföra finansieringen av dessa tre projekt - som anses vara "strukturella för landet" - från programmet för återhämtning och resiliens (PRR) till programmet för klimatåtgärder och hållbarhet (Sustainable 2030), som är en del av Sammanhållningsfonden.

Beslutet omfattar även stöd till flera mindre projekt, bland annat insatser för att stärka kopplingar mellan system, öka vattenresiliensen och minska vattenförlusterna.

"Utmärkta nyheter"

"Det här är utmärkta nyheter för förvaltningen av vattenresurser och för främjandet av den nationella strategin 'Vatten som förenar'", framhöll miljö- och energiministern.

Regeringstjänstemannen anser att ett av de mest avancerade projekten är avsaltningsanläggningen i Algarve, "som redan har alla nödvändiga miljötillstånd".

Miljöministern hade redan i början av oktober sagt att byggandet av avsaltningsanläggningen i Algarve skulle fortsätta, efter att förvaltnings- och skattedomstolen i Loulé avvisat en försiktighetsåtgärd som miljöorganisationer lämnat in för att avbryta processen.

Enligt Maria da Graça Carvalho kommer infrastrukturen att vara modulär: den första modulen kommer att producera 16 kubikhektometer (hm3) vatten per år, och den andra kommer att öka kapaciteten till 24 hm3, vilket motsvarar cirka en tredjedel av Algarves totala årliga förbrukning.

Uppförandet av avsaltningsanläggningen, som ligger i Albufeira kommun och förväntas vara klar i slutet av 2026, är en del av Algarves regionala vatteneffektivitetsplan och representerar en investering på över 100 miljoner euro.

"Även om dammarna visar goda lagringsnivåer i år pekar klimatprognoserna på en gradvis minskning av nederbörden i Algarve", påminde ministern.

Säkerhet

Maria da Graça Carvalho betonade att denna investering garanterar "en tryggad vattenförsörjning under de kommande 25 åren, både för mänsklig konsumtion [...] och för ekonomisk verksamhet som turism, industri och jordbruk".

Ministern uppgav att 60 miljoner euro för första gången också har anslagits till Sammanhållningsfonden för förebyggande av översvämningar, vilket möjliggör samfinansiering av strukturella arbeten i olika regioner, särskilt i Lissabons storstadsområde, i kommuner som Lissabon, Oeiras, Algés och Barcarena, och även i Algarve, i kommuner som Faro och Albufeira.

"Detta belopp, som tidigare inte funnits i programmet, utgör ett avgörande steg för att anpassa sig till klimatförändringarna och mildra översvämningsriskerna", avslutade hon.

Totalt har ytterligare 400 miljoner euro säkrats för insatser inom vatten- och översvämningsområdena inom ramen för programmets interimsöversyn, som löper fram till 2029.