Borgmästaren betonade att Coimbras kommunfullmäktige kommer att fortsätta att finansiera det andra passet. Detta pass omfattas inte av regeringens program för gratis pass, som endast finansierar ett pass per student. Den 20 mars offentliggjordes att SMTUC hade meddelat den mellankommunala gemenskapen (CIM) att den skulle sluta täcka denna kostnad.

Studenter från andra kommuner kan behöva två passerkort. Regeringens program garanterar fri tillgång för endast ett av dem.

"SMTUC har finansierat gratispasset [för ungdomar från andra kommuner] och kommer att fortsätta att göra det", sade Ana Abrunhosa under dagens styrelsemöte.

Enligt borgmästaren sammanträdde det mellankommunala rådet på torsdagen. Ursprungskommunerna för studenter som kommer till Coimbra beslutade att vägra att betala för det andra passet.

Coimbra kommun informerar om att kommunfullmäktige kommer att fortsätta att täcka kostnaden för passen för kommunen. Detta beslut fattades eftersom ungdomar eller deras familjer ställdes inför utsikten att behöva betala för passet. Staden kommer att fortsätta som den har gjort, enligt Ana Abrunhosa.

På torsdagen informerade verkställande sekreteraren för CIM i Coimbra-regionen kommunerna om att SMTUC hade meddelat den interkommunala gemenskapen att de skulle upphöra med att täcka den kostnadsfria transporten för studenter som studerar i Coimbra men reser från grannkommuner.

Enligt tjänstemannen, som informerade de 19 kommunerna i Coimbra-regionen under det interkommunala rådets möte på torsdagen, täcker den nuvarande modellen för att stödja gratis studentkort endast kostnaden för ett kort.

"Det är deras val, och vi talar om en betydande summa. Nu måste kommunerna antingen stödja detta pass eller informera barnen om att de måste börja betala för dessa pass själva", sade Jorge Brito då, och nämnde att kommunen Condeixa-a-Nova skulle vara en av de kommuner som påverkades mest av detta beslut.

Ana Abrunhosa klargjorde att SMTUC (Coimbras kollektivtrafik) kommer att stödja passet tills det integreras i det intermodala passet av den operatör som tillhandahåller det interkommunala transportnätverket - SIT.

När denna integration sker kommer frågan om gratispass inte längre att vara ett problem, eftersom studenter som använder SIT kommer att börja använda det intermodala passet för att resa inom Coimbra-regionen, som redan används av SMTUC och Metro Mondego.

Nyhetsbyrån Lusa försökte utan framgång få ett förtydligande i frågan från den interkommunala gemenskapen i Coimbra-regionen.

I ett förtydligande från Coimbras kommunfullmäktige som skickades till Lusa på fredagen, efter att nyheterna redan hade publicerats, angav kommunen aldrig att den skulle fortsätta att täcka kostnaden för studentpass för studenter från andra kommuner, och uppgav att det hade förekommit tekniska diskussioner med kommunerna om formen av stöd, så att Coimbra inte skulle ta på sig kostnaderna för studenter från andra kommuner.

"Möjligen, och som Coimbra har antagit, bör det högre värdet täckas av det statliga programmet och det lägre värdet av hemkommunen", heter det.

I det förtydligandet sa kommunen också att den har haft "konton att reglera med den interkommunala gemenskapen avseende gratis pass" sedan 2024.