Praia de Monte Clérigo, som ligger längs den fantastiska Costa Vicentina, tog förstaplatsen i årets ranking, som belyser Europas bästa sandstränder.

Den årliga listan skapas efter ett första urval av stränder i hela Europa, som utvärderas utifrån faktorer som naturlig skönhet, tillgänglighet, atmosfär och besökarnas upplevelse. En slutlig lista röstas sedan fram av en internationell panel av resenärer.

Enligt European Best Destinations fick Praia de Monte Clérigo utmärkelsen för sin avslappnade atmosfär och orörda omgivning, som erbjuder en helt annan upplevelse än Portugals mer livliga strandhotspots. Stranden ligger mellan karga klippor och Atlanten och är en del av den skyddade naturparken Southwest Alentejo and Vicentine Coast Natural Park, ett område som är känt för sitt vilda landskap och långsammare liv.

Monte Clérigo har också blivit en favorit bland vandrare, surfare och naturälskare, med kuststigar som leder till dramatiska utsiktspunkter och lugnare kuststräckor i närheten. Trots sin växande popularitet har området fortfarande en mer lokal och lågmäld känsla, medan boendepriserna fortfarande är betydligt lägre än i många av Portugals mer välkända kustdestinationer.

Andraplatsen gick till Voutoumi Beach i Grekland, som lovordas för sitt kristallklara vatten och sina vita stenar. Stranden rankades också som den vackraste i Europa.

Grekland fortsatte att dominera listan, med Fteri Beach på tredje plats och Elafonissi Beach på fjärde plats.

Italien kompletterade topp fem med Bogliasco Beach, medan Spanien också var med med Cala Mesquida.

Bland de mer oväntade placeringarna fanns Kvalvika Beach i Norge, en avlägsen strand som bara kan nås till fots och som är känd för sin orörda natur och isolerade atmosfär.

På rankningens topp 10 fanns också Rovinia Beach, Kaputaş Beach och Paleokastritsa.