Över 1 000 personer samlades i Lissabon i april för TEDxMarvilasutsålda evenemang ”What is Love?”, ett evenemang som förvandlade en av mänsklighetens äldsta frågor till en dag fylld av föreläsningar, musik, konst och gemensamma reflektioner.

Evenemanget samlade entreprenörer, konstnärer, musiker, poeter och förändringsaktörer och utforskade kärleken bortom dess traditionella associationer, samtidigt som publiken uppmanades att betrakta den som en kraft som kan forma relationer, samhällen, demokratier och till och med framtiden själv.

Källor: Bild från arrangören; Författare: Mohab Khorshid; Lokalen och gästerna

Redan från det ögonblick gästerna anlände skapade arrangörerna en upplevelse som sträckte sig bortom själva föreläsningarna. Deltagarna gick genom en ”kärlekstunnel” dekorerad med blommor och ackompanjerad av inspelade röster som upprepade bekräftelser som ”Du är älskad”, ”Jag bryr mig om dig” och ”Du är kärleken”, vilket satte tonen för en dag som kretsade kring gemenskap och tillhörighet.

En interaktiv konstutställning med titeln ”Kärlek vid första ögonkastet” bjöd in deltagarna att visuellt förhålla sig till temat, medan en stor vägg med frågan ”Vad är kärlek?” uppmuntrade besökarna att dela med sig av sina egna definitioner av kärlek på hjärtformade lappar. Vid evenemangets slut var väggen täckt av meddelanden, som senare delades ut bland gästerna som minnesföremål.

Källangivelse: Bild tillhandahållen; Författare: ArthurG; Carolina Deslandes

Programmet innehöll även musikuppträdanden av den portugisiska sångerskan Carolina Deslandes, en elev till Antónia Wagner som framförde Mozarts ”Trollflöjten”, medlemmar ur Metropolitan Orchestra samt den internationella stjärnan Haddaway.

Källa: Bild tillhandahållen; Författare: ArthurG; Haddaway

Ett kärleksarbete

För grundaren Anel Imanbay utgjorde evenemanget kulmen på månader av hårt arbete som utförts helt och hållet av volontärer.

”Det här evenemanget är inte vinstdrivande”, förklarar hon och beskriver TEDxMarvila som ett volontärdrivet initiativ som upprätthålls av människor som bidrar med sin tid, energi och expertis utan ersättning, däribland fotografer, videografer, artister och arrangörer.

Bildkälla: Tillhandahållen bild; Författare: ArthurG; Haddaway och volontärer

Imanbay minns dagens avslutning som särskilt meningsfull.

”Jag gick upp på scenen och tackade alla, bjöd in alla volontärer till scenen och tog upp Haddaway till oss, och vi sjöng alla hans låt ’What is Love’ tillsammans”, säger hon

. ”Det var ett mycket vackert och meningsfullt ögonblick. Alla dessa månader av hårt arbete, och det var ögonblicket för firandet.”

Finalen fångade det som arrangörerna hade arbetat mot i månader: en fest som inte bara delades av talare och artister, utan också av de dussintals volontärer vars insatser gav evenemanget liv.

Frihet och demokrati

Evenemanget lockade en mångsidig publik från Lissabon och hela världen, något som gästtalaren Stephan de Moraes, grundare och managing partner på Índico Capital Partners

,

kunde relatera till.

I sitt anförande ”Kärlek, djup och illusionens hus” undersökte han hur kärlek kan sträcka sig bortom personliga relationer och bli ett engagemang för demokratiska värden, frihet och framtida generationer.

Källa: Tillhandahållen bild; Författare: ArthurG; Stephan de Moraes

”Det är ett tema som kopplar samman djup, eller bristen på djup, med frihet och demokrati”, säger han. ”Kärleken gäller inte bara vår egen familj och våra barn, utan också det samhälle som vi har byggt upp under århundraden och särskilt under det senaste århundradet.”

De Moraes säger att den breda inramningen av evenemangets tema gjorde det möjligt för talarna att gå bortom konventionella föreställningar om kärlek och utforska frågor som berör samhällenas framtid i sig

. ””Det är ett bredare kärlekstema, inte den romantiska sorten, utan en bredare samhällsmodell och kärleken till frihet, mänsklighetens frihet och våra barns möjligheter”, tillade han.

För de Moraes öppnade den breda tolkningen av kärlek dörren till en mer personlig reflektion över idéer som han anser blir allt mer angelägna i en tid då demokratiska värden och friheter utmanas.

Modet att vara sårbar

För poeten, rapparen och musikern Dan Whitlam innebar TEDxMarvila en helt annan sorts utmaning.

Van vid att uppträda tillsammans med ett band kändes det betydligt mer utsatt att kliva upp på scenen ensam och hålla ett intellektuellt föredrag istället för att framföra musik eller poesi.

Källor: Bild tillhandahållen; Författare: Anabela de Sousa; Dan Whitlam

I centrum för Whitlams presentation stod det han beskrev som de fem reglerna för kärlek

. ”Mitt föredrag handlade om de fem reglerna för kärlek, och den femte regeln handlade om att låta människor förändras inom en relation utan att få dem att känna skuld för att de utvecklas”, sa han.

”Under det avsnittet talade jag om vänskap och hur vänner ofta är det bästa exemplet på en kärlek som varar livet ut, eftersom de bevittnar så många olika sidor av oss genom åren och ändå fortsätter att välja oss.”

Temat gick tydligt hem hos publiken

. ””När jag talade om det märkte jag att människor i publiken höll sina vänner i handen och verkligen lyssnade intensivt på det som sades”, minns han

. ”Jag kunde verkligen känna samhörigheten i rummet just då. Det kändes som att publiken och jag var helt eniga i tanken, och det blev en riktigt vacker och minnesvärd del av föredraget för mig.”

Källor: Bild tillhandahållen; Författare: artcoco_pt; Dan Whitlam

Whitlam sa att det faktum att han talade så öppet om sårbarhet, läkning och självupptäckt – ämnen som fortfarande är svåra att prata om för många människor, särskilt män – i slutändan blev en av dagens mest givande upplevelser

. ”Jag hade också turen att hinna med några av de andra föredragen, och jag tyckte att varje talare bidrog med något tankeväckande, insiktsfullt och genuint rörande till evenemanget”, sa han.

En interaktion med en person i publiken fortsatte att stanna kvar i hans tankar efteråt. En gäst berättade för honom att hen hade deltagit i TEDxMarvila tillsammans med en nära vän och blivit rörd under hans föredrag, eftersom det påminde hen om hur lyckligt lottad hen var som hade den vänskapen i sitt liv.

För Whitlam bekräftar stunder som dessa värdet av att tala öppet om känsliga ämnen och visar hur sårbarhet och ärlighet verkligen kan skapa meningsfulla band mellan främlingar genom delade upplevelser.

Ett nytt perspektiv

När hon reflekterade över dagens genomslagskraft delade Imanbay ett meddelande som hon senare publicerade på sociala medier.

”Jag skrev på mitt Instagram: ’Och precis så där var kärleken plötsligt inte längre en fråga.’ Det är mitt slutgiltiga budskap”, sa hon

. ”Precis så där var kärleken plötsligt inte längre en fråga.”

Källor: Bild tillhandahållen; Författare: artcoco_pt; Anel Imanbay

Nu när arrangörerna börjar forma nästa kapitel av TEDxMarvila har Imanbay exklusivt avslöjat för The Portugal News att temat för 2026 års upplaga kommer att vara ’The Power of Learning

’. ””När vi blickar framåt mot TEDxMarvilas framtid förblir vårt uppdrag detsamma: att skapa utrymmen där idéer väcker nyfikenhet, gemenskap och positiv förändring”, sade hon

. ”Det är därför som nästa års tema, ’The Power of Learning’, känns särskilt aktuellt. I en värld som utvecklas snabbare än någonsin kan förmågan att fortsätta lära sig, avlära sig och lära sig på nytt vara mänsklighetens största styrka och vår väg mot en mer mänsklig framtid.”

När arrangörerna förbereder sig för nästa års upplaga kommer TEDxMarvila att betrakta världen genom ett annat perspektiv. Om, som Imanbay antyder, kärleken inte längre var en fråga vid slutet av årets sammankomst, kommer 2027 års upplaga att utforska om lärande kan hjälpa människor att navigera bland de frågor som kvarstår.