Åtgärden, som infördes av den allmänna säkerhetspolisen (PSP) i april, gör det möjligt för tredjelandsmedborgare med ett giltigt portugisiskt uppehållstillstånd och det pass som är kopplat till detta tillstånd att använda det elektroniska gränskontrollsystemet (e-gate).

Med hjälp av biometrisk teknik verifierar portarna resenärernas identitet genom att skanna chipet i deras pass, vilket gör att många invånare kan passera gränskontrollen utan att passet behöver kontrolleras manuellt.

Snabbare resor för invånare

Förändringen kommer efter upprepade klagomål om långa väntetider på portugisiska flygplatser, särskilt på Lissabons flygplats, där köerna vid passkontrollen ibland har sträckt sig över flera timmar under högsäsong.

Genom att låta utländska medborgare med laglig uppehållsrätt använda de automatiserade grindarna hoppas myndigheterna minska trängseln samtidigt som de skiljer fastboende från det större flödet av turister som anländer under sommaren.

Åtgärden förväntas gynna ett stort antal passagerare, och myndigheten för integration, migration och asyl (AIMA) uppskattar att mer än 1,5 miljoner registrerade invandrare nu bor i Portugal.

Vad resenärer behöver veta

För att kunna använda de automatiska gränskontrollerna måste passagerarna ha med sig både sitt giltiga portugisiska uppehållstillstånd och det pass som är kopplat till det tillståndet. Om den automatiska kontrollen inte kan genomföras kommer resenärerna att hänvisas till en bemannad gränskontroll för manuell kontroll.

PSP har också klargjort att skyltar märkta med ”Portugisiskt uppehållstillstånd” specifikt avser tillträde till de elektroniska grindarna.

PSP uppger att innehavare av uppehållstillstånd bör använda de särskilda elektroniska grindarna där sådana finns tillgängliga. Tillträde till de manuella passkontrollfilerna som är reserverade för medborgare i EU, EES och Schweiz avgörs fortfarande av gränskontrollanterna, särskilt under perioder med hög passagerartrafik.

Modernisering av gränskontrollerna

Införandet av tillgång till e-grindar ingår i Portugals bredare satsning på att modernisera gränsförvaltningen och samtidigt förbättra reseupplevelsen för invånarna.

Eftersom juli och augusti är den mest trafikerade perioden på året för internationella resor förväntas det nya systemet minska väntetiderna för tusentals invånare som reser in i eller ut ur landet, samtidigt som fullständiga inresekontroller bibehålls när biometrisk verifiering inte kan genomföras.

Resenärer uppmanas att ha både uppehållstillstånd och pass till hands samt att följa skyltningen på flygplatsen eller anvisningarna från PSP-tjänstemännen när de passerar gränskontrollen.