I hjärtat av Algarve, långt bort från turiststråken, arbetar ARA:svälorganiserade verksamhet dagligen för att ge räddade djur en ny chans. Anläggningen i Loulé präglas av ett engagemang för långsiktig vård, där ljudet av återhämtning vittnar om det kontinuerliga arbetet med att rehabilitera och omplacera hundar och katter. João Ferreira, som är chef för djurhemmet och en del av ett fast team bestående av 12 heltidsanställda, sammanfattar de grundläggande principerna för projektet, som startade 2018: ”Vårt mål är oförändrat: att rädda djur i utsatta situationer, rehabilitera dem fysiskt och psykiskt samt hitta ansvarsfulla familjer som kan adoptera dem.”

ARA tar hand om cirka 85 hundar och 50 katter och förmedlar 25–30 adoptioner per månad. Varje dag tar djurhemmet emot nästan 20 nya hjälpförfrågningar.

Författare: Animal Rescue Algarve (ARA);

Människor välkomnas med öppna armar i Algarve

Djurskyddshemmet får regelbundet stöd från cirka 40 lokala volontärer som ägnar sin fritid åt att rasta hundar, trösta katter eller hjälpa till med de dagliga sysslorna. ARA utmärker sig dessutom genom sin internationella volontärmodell. Genom ett samarbete med WorldPackers tas upp till 21 utländska volontärer emot under 2 veckor till 1 månad, där de utbyter kulturella erfarenheter mot daglig djurvård.

Författare: Animal Rescue Algarve (ARA);

”Vi är fullbokade hela året, och platserna är upptagna flera månader i förväg”, avslöjar João Ferreira, stolt över att föreningen ligger på första plats i plattformens globala utvärderingar. Närvaron av dessa volontärer säkerställer en intensiv socialisering med djuren. Två gånger i veckan besöker en tränare som är specialiserad på positiv förstärkning anläggningen för att instruera volontärerna i hur de kan hjälpa hundarna att övervinna djupa trauman, bemästra sin rädsla för mänsklig kontakt och gå i koppel. Denna nära interaktion skapar så starka band att många volontärer till slut adopterar de djur de hjälper, och väljer ofta äldre, rädda eller funktionshindrade exemplar.

Författare: Animal Rescue Algarve (ARA);

Struktur, välgörenhet och utbildning

Ursprunget till detta professionaliserade tillvägagångssätt går tillbaka till visionen hos dess grundare, Sid Richardson, en engelsk medborgare som har bott i Portugal i 35 år. Richardson, som brinner för djurens välfärd, finansierade och strukturerade projektet efter att ha observerat de brister och den överbefolkning som drabbade andra organisationer. Fast besluten att bygga upp en modell baserad på självförsörjning utvecklade föreningen alternativa intäktskällor mitt i den kroniska bristen på statliga anslag.

ARA:s ekonomi bygger på privata donationer och tre Wooff-välgörenhetsbutiker i Loulé och Almancil, som drivs helt av 70 volontärer. Butikerna säljer donerade föremål för att finansiera djurhemmet och veterinärvården. Dessutom kan vem som helst bli fadder till ett djur för 7,50 euro per månad och få regelbundna uppdateringar.

Författare: Animal Rescue Algarve (ARA);

Medveten om att räddningsinsatser endast är en symptomatisk behandling av ett större samhällsproblem satsar ARA kraftigt på förebyggande arbete och utbildning. Teamet genomför informationskampanjer i mer än 24 skolor i hela Algarve-distriktet. ”Vi vill förbereda den nya generationen så att de förstår att djur är familjemedlemmar och inte föremål som kan hållas fastkedjade”, menar João, som tror på den multiplikatoreffekt som barn har på familjerna.

Författare: Animal Rescue Algarve (ARA);

Med insikten att sterilisering är avgörande för att hålla populationen under kontroll steriliserade ARA förra året cirka 2 000 herrelösa katter genom projektet Vila dos Gatos, och genomförde 160–190 ingrepp varje månad i samarbete med lokala partner. Deras insatser syftar till att minska den pågående utsättningen av djur och visar att struktur och medkänsla kan förändra det vilda djurlivets öde i städerna.

För mer information, besök deras webbplats på Animal Rescue Algarve eller följ dem på Instagram på
@animalrescuealgarve.