Universitet i Portugal utvecklar ny teknik för övervakning av mikroalger

Forskare vid fakulteten för naturvetenskap och teknik (FCTUC) vid universitetet i Coimbra har utvecklat en ny teknik som detekterar och analyserar elektriska signaler som alstras av populationer av marina mikroalger, vilket öppnar upp nya möjligheter för övervakning.

in · 10 golg 2026, 16:03 · 0 Kommentarer

Den nya tekniken omvandlar till synes slumpmässiga elektriska fluktuationer till information om populationer av levande mikroalger, vilket skapar nya möjligheter inom miljöövervakning, vattenbruk och bioelektrokemiska system, uppgav FCTUC i ett pressmeddelande som skickades till nyhetsbyrån Lusa.

Studien, som leds av forskare från Bioelectronics & Bioenergy Research Lab, Centre for Functional Ecology och TERRA Associate Laboratory (alla en del av FCTUC:s institution för livsvetenskaper), fokuserar på den marina mikroalgen Phaeodactylum tricornutum, en organism som används som modell i vetenskaplig forskning.

Enligt FCTUC har forskarteamet utvecklat en tredimensionell elektrod med en porös struktur och mycket låg elektrisk impedans, vilket möjliggör en effektivare koppling mellan cellernas joniska processer och de elektriska signaler som anordningen mäter.

”Denna konfiguration gör det möjligt att identifiera elektriska fluktuationer kopplade till mikroalgernas aktivitet som är svåra att observera med konventionella tekniker.”

Forskarna visade att levande celler väsentligt påverkar de elektriska fluktuationer som systemet registrerar; de observerade också att de statistiska egenskaperna hos de detekterade elektriska signalerna förändras när mikroalgkoncentrationen ökar.

Resultaten tyder på att så kallat elektrokemiskt ”brus” kan innehålla information om cellernas biologiska aktivitet.

”Vi är vana vid att betrakta elektriskt brus som något som bör elimineras. Det vi visar är precis tvärtom: dessa fluktuationer kan innehålla information om tillståndet och dynamiken hos en levande population. Det är som att få ett nytt fönster för att observera biologiska processer som hittills varit praktiskt taget osynliga ur elektrisk synvinkel”, säger projektkoordinatorn Paulo Rocha.

Enligt FCTUC-forskaren kan detta tillvägagångssätt på lång sikt hjälpa oss att ”förstå hur mikroorganismpopulationer reagerar på miljöförändringar och hur kollektiv dynamik uppstår inom dessa samhällen”.

”Det skulle också kunna inspirera till nya övervakningstekniker för vattenekologi, vattenbruk, vattenkvalitet och bioelektrokemiska system”, tillägger han.