La sudorazione dovuta a un esercizio fisico intenso o a un caldo estremo produce spesso un forte odore, ma quando questo odore segnala qualcosa di più grave?

In alcuni casi, un cambiamento improvviso o insolito dell'odore corporeo, soprattutto se associato ad altri sintomi, può indicare una condizione di salute sottostante.

Ecco alcune indicazioni approvate dal medico di famiglia sui segnali d'allarme da tenere d'occhio e i consigli su quando è il momento di consultare un professionista della salute.

Che cos'è l'odore del corpo?

"L'odore corporeo, o B.O. come lo chiamiamo noi, deriva dalla disgregazione del sudore da parte dei batteri, che porta a quegli aromi distinti", spiega la dottoressa Anita Raja, medico di base a Birmingham.

Il dottor Naveed Asif, medico di base presso il London General Practice, concorda e aggiunge: "L'odore corporeo è un fenomeno naturale che molte persone sperimentano, ma che spesso solleva domande e preoccupazioni sulle sue implicazioni per la salute.

"Sebbene l'odore del corpo sia un aspetto normale della fisiologia umana, alcuni profumi possono segnalare condizioni mediche sottostanti".

Di quali tipi di odori corporei dovremmo preoccuparci?

"Nei miei anni di lavoro come medico di base, ho incontrato un variegato bouquet di odori, ognuno dei quali racconta la propria storia", dice Raja. "Spesso i pazienti arrivano con dubbi su certi odori: magari una persona con problemi al fegato che potrebbe aver notato una nota di dolcezza stucchevole, o un individuo che soffre di un'infezione polmonare il cui alito ha un odore sgradevole.

"Inoltre, un odore dolce e fruttato potrebbe far pensare al diabete, mentre un odore aspro potrebbe essere legato a disturbi metabolici o addirittura a un'eccessiva sudorazione".

Anche gli odori di pesce o di muffa possono essere motivo di preoccupazione.

"Un forte odore di pesce può essere associato alla trimetilaminuria, una condizione genetica che influisce sulla scomposizione di composti specifici", aggiunge Asif. Può anche indicare un'infezione del tratto urinario o altre infezioni".

"Invece, un odore di muffa o di muffa può suggerire un'infezione fungina o altri problemi medici.

"Inoltre, un odore simile a quello dell'ammoniaca può indicare problemi ai reni, poiché il corpo fatica a filtrare efficacemente l'urea in eccesso".

Crediti: PA;

Quali sintomi di accompagnamento potrebbero indicare un problema di salute più grave?

Se oltre ai cambiamenti dell'odore corporeo si manifestano sintomi come perdita di peso, stanchezza persistente o febbre, è consigliabile rivolgersi a un medico.

"Perdere peso senza modificare la dieta o l'esercizio fisico può indicare uno squilibrio del metabolismo o degli ormoni o un'altra condizione grave, come il cancro", sottolinea Asif. Anche una stanchezza persistente che non migliora con il riposo può segnalare problemi di salute sottostanti".

"Inoltre, eruzioni cutanee, irritazioni o cambiamenti nella struttura della pelle potrebbero suggerire un'infezione o un'altra condizione dermatologica, mentre febbre o brividi potrebbero suggerire un'infezione".

Inoltre, è importante segnalare al medico qualsiasi cambiamento nelle abitudini urinarie e intestinali.

"Qualsiasi alterazione della minzione o delle abitudini intestinali può indicare problemi renali o digestivi", spiega Asif.

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Quando è il momento di rivolgersi a un medico?

"Monitorare il cambiamento per qualche giorno è ragionevole, soprattutto se non sono presenti altri sintomi", dice Asif. "Tuttavia, se l'odore persiste, si intensifica o è accompagnato da segni preoccupanti, la cosa migliore da fare è consultare un medico".

Quali esami o valutazioni potrebbero essere necessari se si sospetta un problema di salute alla base dei cambiamenti di odore del corpo?

Gli esami che possono essere condotti sono diversi e dipendono dai sintomi che li accompagnano e dalla causa sospetta.

"Gli esami del sangue possono valutare il diabete, la funzionalità renale, la salute del fegato e i disturbi metabolici, mentre un esame delle urine può aiutare a identificare infezioni o problemi renali", osserva Asif. "Mentre una biopsia o un raschiamento della pelle possono essere condotti per valutare la presenza di infezioni, cancro o una condizione autoimmune (in cui l'organismo produce anticorpi contro se stesso e può manifestarsi con alterazioni della pelle).

"La valutazione della dieta del paziente può anche rivelare se alcuni alimenti contribuiscono al cambiamento dell'odore corporeo".