Lo stress, le pressioni e le preoccupazioni finanziarie possono essere un peso enorme per molte persone, soprattutto nell'economia odierna con la crisi del costo della vita, l'aumento dei prezzi e l'inflazione.

Una recente indagine Financial Lives della Financial Conduct Authority(FCA), che ha interrogato le persone sul loro modo di gestire il denaro, ha rilevato che quasi 12 milioni di persone si sentono sopraffatte o stressate nel gestire le questioni finanziarie, tra cui il 40% degli adulti con crediti o prestiti che dichiarano di soffrire di ansia e stress.

Patricia Bright, creatrice di contenuti digitali, ha studiato contabilità e finanza all'università e ha lavorato come analista aziendale e consulente per banche d'investimento per sette anni prima di fondare le sue società, The Break Social e Uwa World.

Bright spiega di comprendere la correlazione tra finanze e benessere, poiché nonostante abbia lavorato in un settore aziendale incentrato sul denaro, ammette che il periodo trascorso lì "non le ha mai insegnato" nulla sulla finanza personale.

"In realtà mi ha messo in un ambiente con un sacco di ricchezza, ma non stavo prendendo decisioni intelligenti che fossero utili per il mio benessere finanziario personale", dice.

Abbiamo parlato con Bright, che ora ha un rapporto sano con le sue finanze, e con la dottoressa Elena Touroni, consulente psicologa e cofondatrice della Chelsea Psychology Clinic, di come si presenta una buona salute finanziaria, della correlazione tra finanze e benessere e di come migliorare entrambi.

Quali sono i segnali che indicano che la salute finanziaria ha un impatto sul benessere?

Touroni spiega che quando il denaro è scarso, può avere effetti sulle persone, come il sonno, l'umore, le relazioni e persino la salute fisica.

Spiega che non si tratta di "sterline e centesimi. Si tratta di quanto ci sentiamo sostenuti e stabili ogni giorno".

Un altro segnale che Bright spiega è il concetto chiamato "lifestyle creep", ovvero più le persone guadagnano, più spendono, il che spesso porta a una situazione più negativa.

"Lavorando nel mondo dell'investment banking, ad esempio, notavo che i giovani spendevano tutti i soldi che guadagnavano e arrivavano alla fine del mese in difficoltà. Sono cose di cui le persone dovrebbero essere consapevoli: la sensazione di essere fuori controllo", dice Bright.

"Penso davvero che le persone sappiano quando hanno un problema con le loro finanze e che questa sensazione possa essere soppressa. Bisogna essere in sintonia con le proprie sensazioni per sapere a che punto si è finanziariamente. Chiedetevi se vi sentite ansiosi, se avete una stretta al petto quando pensate alle bollette o se ricevete una multa o una spesa. Tutte queste cose sono segnali".

"Per me, sapevo quando non riuscivo a smettere di lavorare ed ero ansioso di smettere di lavorare e godermi la vita, perché volevo avere tutte le carte in regola o raggiungere questa cifra immaginaria nella mia testa. Una volta che ho lasciato perdere, ho guardato dove mi trovavo e ho creato un piano, mi sono sentita molto più a mio agio e rilassata.

Che cosa significa avere una buona salute finanziaria?

Touroni spiega che la salute finanziaria è strettamente legata a quanto ci sentiamo sicuri, protetti e in controllo. "Quando le cose vanno bene dal punto di vista finanziario, può aumentare la fiducia, ridurre lo stress e dare alle persone la libertà di pianificare e godersi la vita".

Bright fa eco a questa affermazione, spiegando che ciò contribuisce a creare un senso di tranquillità. "Potreste non avere tutto ciò di cui avete bisogno in quel momento", dice. "Tuttavia, avete un piano, una strategia, delle aspettative e soprattutto vi sentite a vostro agio con il luogo in cui intendete andare o in cui dovete essere. Ci si sente preparati".

"Per me personalmente, una buona salute finanziaria mi ha permesso di fare le scelte giuste per me rispetto a quelle in cui dovevo compromettere ciò in cui credevo o il modo in cui volevo passare il mio tempo".

Come si può lavorare sulla propria salute finanziaria?

"La prima cosa che direi sempre è che è necessario un budget", dice Bright. "Bisogna davvero aprire gli occhi e prendere coscienza di ciò che accade. Molte persone operano nella cecità e chiudono gli occhi, perché non vogliono guardare le loro finanze.

"Tuttavia, almeno se si ha un bilancio, si può capire a che punto si è e questo è uno strumento davvero prezioso".

Il passo successivo consiste nell'esaminare come aumentare le proprie opportunità di ricchezza, sia che si tratti di migliorare le proprie competenze in modo da trovare un lavoro che offra maggiori opportunità, sia che si tratti di negoziare il proprio stipendio: basta cercare modi per aumentare la propria ricchezza".

"In terzo luogo, si tratta di massimizzare il modo in cui la vostra ricchezza può lavorare per voi. Cercate di capire quali sono le opzioni di investimento o come potete ridurre al minimo le tasse o fare in modo che il vostro denaro renda".

Touroni aggiunge che le persone dovrebbero "iniziare in piccolo" quando cercano di migliorare il loro benessere e le loro finanze. "Quando le cose sembrano fuori controllo, anche semplici passi come scrivere ciò che ci preoccupa o parlarne con qualcuno di cui ci si fida possono aiutare ad allentare la pressione".

"Rivolgersi a un ente di beneficenza o a un consulente finanziario può essere un punto di svolta. Da un punto di vista psicologico, si tratta di riacquistare un senso di controllo, un po' alla volta. E soprattutto, sappiate che non siete soli. Lo stress finanziario è incredibilmente comune e il supporto c'è".