I ett tal till Lusa förklarade minister Manuel Castro Almeida att förvaltnings- och skattedomstolen i Castelo Branco (TAFCB) "löste de pågående rättsliga frågorna" och att domen "är gynnsam" för framstegen i detta arbete i kommunen Crato, distriktet Portalegre.

"För det andra har alla nödvändiga tillstånd och licenser beviljats av den portugisiska miljöbyrån och institutet för naturskydd och skog", tillade han.

Enligt ministern har "alla hinder undanröjts" när det gäller förfaranden, tillstånd, licenser och yttranden, så att arbetet med Crato Multipurpose Hydraulic Use Project, även känt som Pisão-dammen, kan gå vidare.

"Nu återstår bara att ett kontrakt undertecknas mellan staten och kommunförbundet så att arbetena kan påbörjas", tillade han och noterade att undertecknandet kan ske "inom de närmaste dagarna".

"Felaktigt"

José Janela, från Portalegres regionala avdelning av miljöorganisationen Quercus, en av de icke-statliga organisationer som ansvarar för en åtgärd som ledde till att TAFCB ogiltigförklarade miljökonsekvensbeskrivningen (DIA), anser att regeringens uttalanden i denna fråga är "felaktiga".

"TAFCB beordrade att ärendet skulle skickas till Southern Central Administrative Court för prövning av överklagandena, men utan att upphäva det beslut som gav de icke-statliga miljöorganisationerna rätt", säger han.

Inför dessa uttalanden från den person som är ansvarig för Quercus i Portalegre förklarade ministern för territoriell sammanhållning att han enbart baserade sina uttalanden på den information som tillhandahållits av officiella tjänster.

"Den information jag har är att domstolen dömde till förmån för statens anspråk. Jag har inte sett dokumenten, jag baserar bara mitt beslut på den information som myndigheterna har lämnat", betonade han.

Alto Acre Intermunicipal Community är ansvarig för genomförandet av projektet.

I februari lämnade den portugisiska miljöbyrån in en överklagan för att bestrida domstolsbeslutet av den 23 januari som upphävde DIA för Pisão-dammen, efter en talan som väckts av icke-statliga miljöorganisationer i den så kallade C7-koalitionen.

Miljöorganisationerna avslöjade då att TAFCB utfärdat ett beslut om upphävande av den DIA som integrerats i projektets gemensamma miljötitel (TUA), utfärdad i september 2022, och efter detta beslut beordrat den portugisiska miljöbyrån att registrera beslutet om upphävande i TUA.

Efter detta fall, och oavsett domstolsbeslutet, meddelade regeringen att flera projekt skulle tas bort från planen för återhämtning och resiliens, däribland Pisão-dammen.

Projektets finansiering överfördes till statsbudgeten och ökade från 151 miljoner euro till mer än 222 miljoner euro, vilket innebar att alla komponenter skulle vara genomförda senast 2027.