Kommunen anser att strejken har politiska orsaker och inte är en facklig kamp.

Strejken, som kommer att pågå från måndag till den 30:e, beslutades vid ett arbetarmöte och är en fortsättning på en kamp som inleddes med en tvådagarsstrejk i februari och tre i mars.

Strejken i april avbröts inför ett möte med regeringen som var planerat till den månaden.

"Beslutet var enhälligt och mötet varade inte ens en timme", sade den regionala samordnaren för Local Administration Workers Union(STAL), Luísa Silva, till Lusa, och motiverade beslutet med att det fortfarande inte har skett några framsteg som ger hopp till arbetstagarna, trots att ett möte med regeringen planerades.

Enligt fackföreningsledaren beslutade arbetstagarna att avbryta den fyra dagar långa strejken i april på grund av ett möte som planerats med regeringen och Coimbras kommunfullmäktige den 29:e i den månaden, men detta möte ställdes in på grund av strömavbrottet som inträffade dagen innan.

Senare planerades ett nytt möte till den 27 maj, "utan dagordning och utan dokument" för att lösa problemen för de anställda, som kräver löneförbättringar och återinförande av karriären, säger Luísa Silva.

"Arbetstagarna ansåg att det sedan den 17 mars [datum för det första mötet mellan parterna] har gått mycket tid för att träffas och för att arbeta med frågan", sade han och påminde om att åtagandet skulle vara att lämna denna dossier förberedd före valet, för att sedan tas vidare av den regering som tillträdde.

Enligt Luísa Silva kommer arbetstagare och fackföreningar att åka till Lissabon för ett möte med regeringen, på finansministeriet, och medger att beroende på resultatet av detta möte kan de återstående tre dagarna av strejken avblåsas.

Borgmästaren José Manuel Silva, som kontaktades av Lusa, medgav att han var förvånad över uppmaningen till den fem dagar långa strejken och påminde om att mötet mellan regeringen, den lokala myndigheten och fackföreningarna inte ägde rum på grund av strömavbrottet, "och inte på grund av brist på goodwill".

"Vi meddelade omedelbart datumet för det nya mötet, den 27 maj, eftersom det inte fanns några förutsättningar för möten under valkampanjen. Regeringen har alltid varit i god tro, liksom kammaren", sade han.

Borgmästaren framhöll att av de fyra kommuner som har kommunaliserat transporttjänsterna är det bara en som "försöker lösa problemet, och det är den enda där det pågår en strejk", eftersom han anser att denna kamp har "en starkt politisk karaktär som bara skadar medborgarna, särskilt de fattigaste".

För José Manuel Silva gick förhandlingsprocessen "bra", och Coimbras kommunfullmäktige var berett att ge ett bidrag på 15 procent av förarnas grundlön, vilket skulle innebära en årlig insats på 820 000 euro från den lokala myndigheten.

"Denna tillfälliga lösning hindrar inte att karriären återinförs, vilket vi är överens om", betonade han.

På frågan om han ser någon möjlighet att avblåsa de återstående strejkdagarna efter tisdagens möte verkade borgmästaren osäker.

"Jag vet inte vilka kriterierna är för att avblåsa strejken, eftersom jag inte heller förstår kriterierna för att utlysa strejken", sade han.

Detta blir den tredje strejken för SMTUC-anställda i år, efter två dagar i februari och tre i mars, i en kampkalender som ökar med en dag varje månad fram till september, den månad då kommunalvalet ska äga rum, vilket innebär totalt 40 strejkdagar.