«أنا سعيد بالفوز في العام الماضي؛ لقد جعلني ذلك أشعر بالفعل بمزيد من الراحة. أكد الدراج الروسي: «أشعر أنني لم أعد أعاني من الضغط للفوز، لأنني فزت بالفعل مرة واحدة».

قبل البدء في الدفاع عن لقبه، أجرى أرتيم نيتش مقابلة مع وكالة أنباء لوسا في مقر Anicolor-Tien21 في فيزيلا، أشار فيها إلى الفوز «الصعب» في عام 2024، والذي تم تحقيقه بعد أن كان جزءًا من هدفين ناجحين، لا سيما في المرحلة قبل الأخيرة نحو Senhora da Graã§a، عندما

بدا بالفعل خارج السباق من أجل الوصول إلى منصة التتويج.

«آمل أن يكون الأمر أسهل، لكنك لا تعرف أبدًا. السباق معقد للغاية. يمكن أن تحدث الكثير من الأشياء دائمًا. لكن لدينا فريق قوي للغاية، ولست قائد الفريق الوحيد؛ لدينا آخرون. أعتقد أننا سنقوم بعمل جيد».

على الرغم من أن مديره الرياضي، RãºBen Pereira، قال في مقابلة مع Lusa أن الروسي سيكون القائد الوحيد، إلا أن الدراج البالغ من العمر 30 عامًا لديه فكرة مختلفة.

«لا أعتقد أنني القائد»، كرر ذلك، قبل تسمية زميله أليكسيس غوا©رين، والكولومبي خيساو ديفيد بيو (AP Hotels & Resortsâtaviraâsc Farense)، والإكوادوري جوناثان كايسيدو (Petrolike) كمنافسين رئيسيين للفوز النهائي في النسخة 86، دون أن ننسى فريق Caja Rural.

شارك Nych الانتصارات في السباقات الرئيسية للموسم مع Guã©rin، لكنه يرى أن ما يحدث خلال العام لا ينعكس دائمًا في نتائج حدث التتويج في التقويم الوطني.

«في بعض الأحيان نفوز بالعديد من السباقات ونحتل المركز الرابع [كما فعل في 2023]. من الأفضل التحدث بعد فوزنا»، قال ضاحكا.

في النسختين السابقتين، «ضعف» بطل المسافات الطويلة الروسي لعام 2021 في الجبال العالية، لكنه يعترف بأنه يشعر بالاستعداد بشكل أفضل للجولة 86 في البرتغال، والتي تضم خمس مباريات على القمة، وست مراحل جبلية متوسطة/عالية، وتقلبات مستمرة حتى في «أبسط» المراحل.

وتتأثر الثقة المتزايدة التي يواجهها في الأيام المقبلة بحقيقة أنه بدأ في تلقي التوجيه من المدرب: «على مدى السنوات الثلاث أو الأربع الماضية، تدربت بمفردي، والآن أتدرب مع مدرب. كل شيء أكثر تأكيدًا وأكثر استرخاءً. لا يتعين علي التفكير فيما يجب فعله أو عدم فعله، لذلك ليس لدي أي شك. أشعر بأنني أقوى، لأنني أحيانًا أتدرب أكثر مما كنت بحاجة إليه».

ومع ذلك، فإن الرجل الذي فاز بسباق دورو إنترناسيونال وجائزة أو جوجو الكبرى هذا العام وانتهى أيضًا على منصة التتويج في بيراس وسيرا دا إستريلا الكبرى يتذكر أن الأحاسيس لا تتطابق دائمًا مع ما يحدث على الطريق.

«في بعض الأحيان تعتقد أنك تحصل على 200٪، ثم يتم عزلك في الطريق إلى Serra da Estrela. لكن هذا العام هناك تجربة زمنية مثالية بالنسبة لي. يمكنني كسب بعض الوقت في تجربة الوقت إذا خسرت في الجبال»، في إشارة إلى التمرين الذي يبلغ طوله 16.7 كيلومترًا والذي سيختتم هذه النسخة من السباق في 17 أغسطس في لشبونة

.