“Estou feliz por ter vencido no ano passado; isso já me fez sentir mais à vontade. Sinto que não tenho mais pressão para vencer, porque já ganhei uma vez”, assegurou o ciclista russo

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Antes de começar a defesa de seu título, Artem Nych concedeu uma entrevista à agência noticiosa Lusa na sede da Anicolor-Tien21, em Vizela, na qual recordou a vitória “árdua” de 2024, alcançada após ter feito parte de duas fugas bem-sucedidas, nomeadamente na penúltima etapa rumo à Senhora da Graça, quando já parecia completamente fora da

corrida pelo pódio.

“Espero que seja mais fácil, mas nunca se sabe. A corrida é muito complicada; muitas coisas sempre podem acontecer. Mas temos uma equipe muito forte e eu não sou o único líder de equipe; temos outros. Acho que vamos nos sair bem”, ele antecipou.

Embora seu diretor esportivo, Röben Pereira, tenha dito em uma entrevista à Lusa que o russo será o único líder, o ciclista de 30 anos tem uma ideia diferente.

“Acho que não sou o líder”, reiterou, antes de nomear a companheira de equipe Alexis Guérin, o colombiano David Peña (AP Hotels & ResortsâTaviraâSC Farense) e o equatoriano Jonathan Caicedo (Petrolike) como os principais candidatos à vitória final na 86ª edição, sem esquecer a equipe da Caja Rural.

Nych compartilhou as vitórias nas principais corridas da temporada com Guérin, mas argumenta que o que acontece durante o ano nem sempre se reflete nos resultados do principal evento do calendário nacional.

“Às vezes vencemos muitas corridas e terminamos em quarto [como ele fez em 2023]. É melhor conversar depois de ganharmos”, disse ele, rindo.

Nas duas edições anteriores, o campeão russo de longa distância de 2021 “enfraqueceu” nas altas montanhas, mas admite que se sente melhor preparado para a 86ª Volta a Portugal, que tem cinco picos, seis etapas de média/alta montanha e constantes altos e baixos, mesmo nas etapas “mais simples”.

O aumento da confiança com que ele enfrenta nos próximos dias é influenciado pelo fato de ele ter começado a receber orientação de um treinador: “Nos últimos três ou quatro anos, treinei sozinho; agora treino com um treinador. Tudo é mais certo, mais descontraído. Não preciso pensar no que fazer ou não fazer, então não tenho dúvidas. Eu me sinto mais forte, porque às vezes eu treinei mais do que eu precisava.”

Ainda assim, o homem que venceu o Grande Prêmio do Douro Internacional e O Jogo este ano e também terminou no pódio no GP das Beiras e da Serra da Estrela lembra que as sensações nem sempre coincidem com o que acontece na estrada.

“Às vezes você pensa que está com 200% e depois fica isolado no caminho para a Serra da Estrela. Mas este ano há um contra-relógio, o que é perfeito para mim. Posso ganhar algum tempo no contrarrelógio se perder nas montanhas”, disse ele, referindo-se ao exercício de 16,7 quilômetros que concluirá esta edição da corrida em 17 de agosto em Lisboa

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