Vytvořením několika rozsáhlých lokalit po celém Portugalsku se vláda snaží napodobit model průmyslového a datového centra v Sines v oblasti Costa Vicentina. Jedná se o oblast, která v současné době dosáhla maximální kapacity jako jedna z nejambicióznějších průmyslových zón na jihu Evropy a největší hlubokomořský přístav v Portugalsku. Nové lokality budou přizpůsobeny tak, aby přilákaly hyperscalery, infrastrukturu pro umělou inteligenci a další významné investice.

Portugalský ministr pro územní soudržnost Manuel Castro Almeida na červnové konferenci představil sedm nových megadatových center ve stylu „Sines“. Průmyslová zóna v Sines již do Portugalska přilákala více než 25 miliard EUR. Tato částka převyšuje prostředky z Plánu pro oživení a odolnost (RRP), Portugalského plánu transformace a odolnosti (PTRR) i financování z programu PT2030 EU.

Ministr však zdůrazňuje, že krátké lhůty pro dokončení projektů na počátku příštího desetiletí jsou ambiciózní. Vláda v současné době pracuje na plánu, jak tyto lhůty splnit. Zároveň ministr poukazuje na nutnost, aby město Sines drželo krok s rychlým rozvojem průmyslové zóny. Podle ministra nemůže být Sines pouhým shlukem továren. Vzhledem k rostoucímu počtu obyvatel a s cílem být atraktivním místem pro kvalifikovanou pracovní sílu musí město disponovat odpovídajícími školami, lékaři, supermarkety a infrastrukturními sítěmi.

Důležitým bodem na pořadu jednání města Sines je také nedostatek bytů.

Vláda si uvědomuje, že vzhledem k tomu, že Sines již dosáhlo své kapacity, řešením není rozšíření této oblasti, ale vytvoření jejích replik. Záměrem je vytvořit dvě středně velké až velké inkubační zóny pro podniky na severu země – na pobřeží a ve vnitrozemí – a dvě v centrální oblasti, rovněž jednu na pobřeží a jednu ve vnitrozemí, plus jednu v regionu Lisabonu a údolí řeky Tejo a jednu ve vnitrozemí Alenteja. Údaje o celkové rozloze nových zón zatím nejsou k dispozici, ale podle předběžných odhadů ministra se pohybují v rozmezí 300 až 800 hektarů.

Zřízení nových oblastí se předpokládá s využitím finančních prostředků z programu PTRR. Průzkum těchto oblastí provede CCDR, tedy regionální koordinační a rozvojové komise, které působí v každém regionu.

Datová centra spotřebovávají obrovské množství energie, které je v Portugalsku sice hojně k dispozici, ceny elektřiny jsou však vysoké. Co to bude znamenat pro průměrného spotřebitele? Podle Any Quelhasové, výkonné ředitelky divize Global Hydrogen & Data Centres ve společnosti EDP, je pravda, že takzvaní „hyperscalerové“ spotřebovávají velké množství energie. Na konferenci .AI, která se konala 14. července v Lisabonu, však zdůraznila, že nárůst nákladů datových center neznamená vyšší náklady na energii pro konečného spotřebitele. Umělá inteligence bude vyžadovat více obnovitelných zdrojů, více infrastruktury, více baterií a více investic, ale ona věří, že tato potřeba promění celé odvětví.

Stejně jako ministr pro územní soudržnost i Ana Quelhas zmiňuje nutnost plánovat veškerou poptávku, spotřebu a rozvoj infrastruktury a zdůrazňuje, že tyto oblasti vyžadují investice, aby bylo možné pokrýt zvýšenou spotřebu energie.

Portugalsko má v současné době 14 provozovaných datových center a 11 projektů ve fázi přípravy.