Durch die Schaffung mehrerer großflächiger Standorte in ganz Portugal möchte die Regierung das Industrie- und Rechenzentrumszentrum von Sines in der Costa Vicentina nachbilden. Dieses Gebiet ist derzeit als eines der ehrgeizigsten Industriegebiete im Süden Europas und als größter Tiefseehafen Portugals vollständig ausgelastet. Die neuen Standorte sollen so gestaltet werden, dass sie Hyperscaler, KI-Infrastruktur und andere Großinvestitionen anziehen.

Portugals Minister für territorialen Zusammenhalt, Manuel Castro Almeida, stellte auf einer Konferenz im Juni sieben neue Mega-Rechenzentren nach dem Vorbild von „Sines“ vor. In Sines hat das Industriegebiet bereits mehr als 25 Mrd. Euro nach Portugal gelockt. Eine Summe, die den Aufbau- und Resilienzplan (den „RRP“), den portugiesischen Transformations- und Resilienzplan (PTRR) oder die EU-Fördermittel im Rahmen von PT2030 übersteigt.

Der Minister betont jedoch, dass die engen Fristen für die Fertigstellung der Projekte zu Beginn des nächsten Jahrzehnts ehrgeizig sind. Die Regierung arbeitet derzeit an einem Plan, wie diese Fristen eingehalten werden können. Gleichzeitig spricht der Minister die Notwendigkeit an, dass die Stadt Sines mit der rasanten Entwicklung des Industriegebiets Schritt halten muss. Seiner Ansicht nach darf Sines nicht nur ein Ansammlungsort von Fabriken sein. Für die wachsende Bevölkerung und um als attraktiver Standort für qualifizierte Arbeitskräfte zu gelten, muss die Stadt über angemessene Schulen, Ärzte, Supermärkte und Infrastrukturnetze verfügen.

Auch der Wohnungsmangel steht ganz oben auf der Agenda der Stadt Sines.

Die Regierung ist sich bewusst, dass angesichts der ausgelasteten Kapazitäten in Sines die Lösung nicht in einer Erweiterung des Gebiets, sondern in dessen Nachbildung besteht. Die Idee besteht darin, zwei mittelgroße bis große Gründerzentren im Norden des Landes – an der Küste und im Landesinneren – sowie zwei in der Zentralregion, ebenfalls eines an der Küste und eines im Landesinneren, zu schaffen, dazu eines in der Region Lissabon und Tejo-Tal und eines im Landesinneren des Alentejo. Die genauen Größen der neuen Gebiete liegen noch nicht vor, doch erste Angaben des Ministers reichen von 300 bis 800 Hektar.

Die Einrichtung der neuen Gebiete soll mit Mitteln aus dem PTRR erfolgen. Die CCDR, also die in jeder Region vertretenen regionalen Koordinierungs- und Entwicklungskommissionen, werden die Gebiete prüfen.

Da Rechenzentren enorme Mengen an Energie verbrauchen – eine Ressource, die in Portugal reichlich vorhanden ist –, sind die Strompreise jedoch hoch. Was bedeutet das für den Durchschnittsverbraucher? Laut Ana Quelhas, Geschäftsführerin für Global Hydrogen & Data Centres bei EDP, ist es richtig, dass die sogenannten Hyperscaler viel Energie verbrauchen. Sie betonte jedoch auf der .AI-Konferenz am 14. Juli in Lissabon, dass der Anstieg der Kosten für Rechenzentren keine höheren Energiekosten für den Endverbraucher bedeute. KI werde mehr erneuerbare Energien, mehr Infrastruktur, mehr Batterien und mehr Investitionen erfordern, doch sie ist der Ansicht, dass dieser Bedarf den gesamten Sektor verändern werde.

Wie der Minister für territorialen Zusammenhalt erwähnt auch Ana Quelhas die Notwendigkeit, den gesamten Bedarf, den Verbrauch und den Ausbau der Infrastruktur zu planen, und dass in diesen Bereichen Investitionen erforderlich sind, um den gestiegenen Energieverbrauch zu decken.

Portugal verfügt derzeit über 14 in Betrieb befindliche Rechenzentren und 11 Projekte in der Entwicklungsphase.