Die Restaurierungsarbeiten, die aus dem Aufbau- und Resilienzplan (PRR) finanziert wurden, umfassten laut Angaben, die das Instituto Público (IP) „Património Cultural“ der Nachrichtenagentur Lusa zur Verfügung stellte, eine Gesamtinvestition von 450.000 Euro, darunter einen Bauauftrag in Höhe von 200.000 Euro.

Der Rest der Investition floss in die Restaurierung von Kunstgegenständen aus dem Kirchenschatz, die Veröffentlichung einer Monografie zur Geschichte des Gebäudes sowie in Initiativen zur Kulturförderung.

Bauarbeiten

Die Bauarbeiten umfassten Konservierungsmaßnahmen, die Sanierung der Fußböden, Verbesserungen der Belüftung, die Restaurierung des Mauerwerks sowie die Schaffung neuer Nutzungsbedingungen für den Raum.

Die Kirche wurde von Vasco da Gama in seiner Heimatstadt Sines in Auftrag gegeben, um ein Dankesgelübde für den Erfolg seiner Seereise nach Indien im Jahr 1498 zu erfüllen.

„Eine Sache, die Bestand haben wird, ist diese restaurierte Kirche, das wichtigste Gebäude, das er [Vasco da Gama] uns hinterlassen hat“, sagte der Architekt Ricardo Pereira von der Stadtverwaltung von Sines gegenüber Lusa während einer Besichtigung vor Ort.

Für die Architektin Rita Vale von Património Cultural „schließt“ dieser Eingriff zudem einen Zyklus früherer Arbeiten an der Kirche ab.

„Sie ist nun vollständig restauriert“, erklärte sie und hob dabei die „Konservierung und Restaurierung des Portals und des Mauerwerks“ des Gebäudes hervor.

Geeignete Materialien

Laut Rita Vale wurden bei dem Projekt „die am besten geeigneten Materialien“ verwendet, um den spezifischen Standort des Gebäudes zu berücksichtigen und den „Witterungseinflüssen und Veränderungen“ standzuhalten, denen es „im Laufe der Jahre“ ausgesetzt war. Im Rahmen der Renovierung war es notwendig, den alten Keramikboden, der im Rahmen eines Projekts in den 1940er Jahren auf Sand verlegt worden war, durch einen Kiefernholzboden zu ersetzen, der auf einem „belüfteten Luftzwischenraum zur Feuchtigkeitsableitung“ verlegt wurde, erklärte Ricardo Pereira.

Der als nationales Denkmal eingestufte Tempel wurde im Rahmen der Feierlichkeiten zum 500. Todestag des in Sines geborenen Seefahrers restauriert.

Für Álvaro Beijinha, Bürgermeister von Sines, der für die Verwaltung der Anlage zuständigen Gemeinde, ist dieser Eingriff „in mehrfacher Hinsicht von grundlegender Bedeutung“.

„Erstens, weil wir damit ein Kulturerbe bewahren, das allen gehört; und zweitens wird es aus touristischer Sicht über seine Rolle als Gotteshaus hinaus als zusätzlicher Anziehungspunkt für Besucher dienen“, sagte der Bürgermeister und betonte, dass dies eine „gut umgesetzte öffentliche Investition“ darstelle.

Im Anschluss an die Renovierung plädierte Rita Vale dafür, in Abstimmung mit der Gemeinde einen Instandhaltungs- und Überwachungsplan aufzustellen:

„Es hat bereits 500 Jahre überdauert; wir möchten, dass es noch mindestens weitere 500 Jahre Bestand hat“, erklärte sie.

Neben der Restaurierung von Fußböden, Verputz, Dach, Mauerwerk, Entwässerungssystemen und Altarbildern umfasste das Projekt auch den Einbau einer Toilette, die in die Architektur des Gebäudes integriert wurde.

Neuer Altar

Zudem wurde ein neuer Altar aufgestellt, der vom Architekten Vítor Mestre entworfen wurde und speziell für diesen Raum geschaffene Elemente enthält, wie beispielsweise ein besticktes Leinen-Altarvorhang sowie zeitgenössische Werke der lokalen Künstlerinnen Andreia Gil und Tânia Gil.

„Der zeitgenössische Eingriff ist absolut unerlässlich, damit wir hier ein konstruktives Zeichen setzen können“ und neue Generationen in das Leben des Tempels einbinden, betonte Ricardo Pereira.

Im Inneren des Denkmals befinden sich zudem zwölf Fliesenpaneele, die ebenfalls restauriert wurden und „Bezug auf die atlantische Welt und das portugiesische Imperium nehmen, darunter die Darstellung eines brasilianischen Indigenen“, erklärte er.

„Das große Element des Kulturerbes, unser großes historisches Element, ist das Meer“, und „das Meer erklärt fast alles“, was in diesem Gebiet geschieht, bemerkte der Architekt.

Die Kirche soll im Juli wieder für die Öffentlichkeit zugänglich sein, ein genaues Datum wurde jedoch noch nicht bekannt gegeben.