I lavori di restauro, finanziati dal Piano per la ripresa e la resilienza (PRR), hanno comportato un investimento complessivo di 450.000 euro, compreso un appalto edile da 200.000 euro, secondo i dati forniti all’agenzia di stampa Lusa dall’Istituto pubblico per il patrimonio culturale (IP).

La parte restante dell’investimento è stata destinata al restauro dei reperti provenienti dal tesoro della chiesa, alla pubblicazione di una monografia sulla storia dell’edificio e a iniziative di promozione culturale.

Lavori di costruzione

I lavori di costruzione hanno riguardato interventi di conservazione, il risanamento della pavimentazione, il miglioramento della ventilazione, il restauro delle opere in pietra e la creazione di nuove condizioni per l’utilizzo dello spazio.

La chiesa fu commissionata da Vasco da Gama nella sua città natale, Sines, per adempiere a un voto di gratitudine per il successo del suo viaggio per mare verso l’India del 1498.

«Una cosa che rimarrà nel tempo è questa chiesa restaurata, l’edificio più importante che lui [Vasco da Gama] ci ha lasciato in eredità», ha dichiarato all’agenzia Lusa l’architetto Ricardo Pereira, del Comune di Sines, durante una visita in loco.

Per l’architetto Rita Vale, di Património Cultural, questo intervento «chiude un ciclo» di lavori precedentemente effettuati sulla chiesa.

«Ora è completamente restaurata», ha affermato, sottolineando la «conservazione e il restauro del portale e delle opere in pietra» dell’edificio.

Materiali adeguati

Secondo Rita Vale, il progetto ha utilizzato «i materiali più adatti» per rispondere alle specificità del luogo in cui sorge l’edificio e per resistere agli «agenti atmosferici e ai cambiamenti» che esso ha subito «nel corso degli anni». Nell’ambito della ristrutturazione, è stato necessario sostituire il vecchio pavimento in ceramica, posato su un letto di sabbia durante un intervento degli anni ’40, con un pavimento in pino posato su un «intercapedine ventilata per contrastare l’umidità», ha spiegato Ricardo Pereira.

Classificato come Monumento Nazionale, il tempio è stato sottoposto a restauro nell’ambito delle celebrazioni per il 500° anniversario della morte del navigatore, nato a Sines.

Per Álvaro Beijinha, sindaco di Sines, il comune responsabile della gestione del bene, questo intervento è «fondamentale sotto diversi aspetti».

«Innanzitutto, perché stiamo preservando un patrimonio che appartiene a tutti; in secondo luogo, dal punto di vista turistico, costituirà un’ulteriore attrazione per i visitatori, al di là del suo ruolo di luogo di culto», ha affermato il sindaco, sottolineando che ciò rappresenta «un investimento pubblico ben realizzato».

A seguito della ristrutturazione, Rita Vale ha sottolineato la necessità di definire un piano di manutenzione e monitoraggio in coordinamento con il Comune:

«È già durato 500 anni; vogliamo che ne duri almeno altri 500», ha dichiarato.

Oltre al restauro di pavimenti, intonaci, copertura del tetto, muratura, sistemi di drenaggio e pale d’altare, il progetto ha previsto l’installazione di un bagno integrato nell’architettura dell’edificio.

Nuovo altare

È stato inoltre installato un nuovo altare, progettato dall’architetto Vítor Mestre e caratterizzato da elementi creati appositamente per lo spazio, come un paliotto in lino ricamato, oltre che da opere contemporanee delle artiste locali Andreia Gil e Tânia Gil.

«L’intervento contemporaneo è assolutamente essenziale per poter lasciare qui un’impronta costruttiva» e coinvolgere le nuove generazioni nella vita del tempio, ha sottolineato Ricardo Pereira.

L’interno del monumento presenta inoltre 12 pannelli in piastrelle, anch’essi sottoposti a restauro, che recano «riferimenti al mondo atlantico e all’impero portoghese, compresa la raffigurazione di un indigeno brasiliano», ha spiegato.

«Il grande elemento del patrimonio, il nostro grande elemento storico, è il mare», e «il mare spiega quasi tutto» ciò che accade in questo territorio, ha osservato l’architetto.

La riapertura al pubblico della chiesa è prevista per luglio, anche se non è stata ancora annunciata una data precisa.