Diese Zahl ist nicht nur wegen ihrer Größenordnung interessant, sondern vor allem wegen der Erkenntnisse, die sie uns über den Wandel der portugiesischen Wirtschaft vermittelt. Seit vielen Jahren haben wir uns daran gewöhnt, die nationalen Exporte mit Textilien, Schuhen, Kork, Wein oder anderen traditionellen Branchen in Verbindung zu bringen. Diese sind nach wie vor von grundlegender Bedeutung, und vielen von ihnen ist es tatsächlich gelungen, sich durch Design, Technologie, Qualität und den Aufbau internationaler Marken neu zu erfinden. Daneben gibt es heute jedoch noch ein weiteres, zunehmend technologisches und spezialisiertes Exportportfolio Portugals.

Automobile und Komponenten, elektrische Geräte, Elektronik, Präzisionsinstrumente, Informations- und Kommunikationstechnologien sowie pharmazeutische Produkte haben heute ein erhebliches Gewicht in unseren Auslandsverkäufen. Besonders bedeutend ist der Fall der Pharmaindustrie: Seit 2021 sind die Exporte aus diesem Bereich um durchschnittlich 37,8 % pro Jahr gewachsen, wodurch ihr Anteil an den technologisch anspruchsvollsten Exportprodukten des Landes deutlich gestiegen ist.

Es findet zudem ein weniger sichtbarer Wandel statt. Der Export technologisch anspruchsvollerer Produkte bedeutet in der Regel den Einsatz von mehr Ingenieurskunst, Wissen, Forschung, geistigem Eigentum und qualifizierter Arbeitskraft. Das bedeutet, dass ein wachsender Teil unserer Wirtschaft nicht mehr nur über den Preis konkurriert, sondern durch die Fähigkeit, etwas herzustellen, das andere Märkte schätzen und bereit sind zu kaufen.

Genau hier sollten diese Zahlen mit einer gewissen Ausgewogenheit betrachtet werden. Portugal macht Fortschritte, ist aber noch weit davon entfernt, diesen Wandel abgeschlossen zu haben. Der EU-Durchschnitt für den Anteil von Produkten der mittleren und hohen Technologieklasse an den Warenexporten liegt bei 57 % und damit deutlich über den portugiesischen 44 %. Auch beim absoluten Wert dieser Exporte belegt Portugal unter den Mitgliedstaaten den 17. Platz.

Vielleicht sind diese Daten gerade deshalb so interessant. Sie zeigen nicht, dass wir das Ziel erreicht haben. Sie zeigen, dass wir uns in eine Richtung bewegen, die es wert ist, weiterverfolgt zu werden.

Die nächste Herausforderung wird darin bestehen, die in Portugal innerhalb dieser internationalen Wertschöpfungsketten geschaffene Wertschöpfung zu steigern. Es reicht nicht aus, Komponenten herzustellen oder Produktionsstätten zu beherbergen. Wir müssen mehr Forschungs-, Entwicklungs- und Entscheidungszentren sowie Technologie und geistiges Eigentum ausbauen und gleichzeitig die Voraussetzungen dafür schaffen, dass mehr portugiesische Unternehmen international wachsen können.

Zu lange haben wir die portugiesische Wirtschaft hauptsächlich unter dem Gesichtspunkt dessen diskutiert, was uns fehlt. Produktivität, Löhne, Unternehmensgröße und Investitionen stellen weiterhin echte Herausforderungen dar. Es ist jedoch auch wichtig zu verstehen, was sich bereits verändert, denn eine positive Entwicklung anzuerkennen bedeutet nicht, die Probleme zu ignorieren. Es bedeutet zu verstehen, wo wir Grundlagen schaffen, die zur Lösung dieser Probleme beitragen können.

Vielleicht liegt gerade hier eine der relevantesten Veränderungen unserer Wirtschaft: Portugal exportiert nicht nur mehr, sondern verändert langsam auch, was es exportiert.

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