„Der Stadtrat hat die vorgeschlagenen Vorschriften zur Kurtaxe gebilligt, die im Januar in Kraft treten sollen“, erklärte José Rodrigues Paredes, Bürgermeister der Gemeinde im Bezirk Vila Real, gegenüber der Nachrichtenagentur Lusa.

Alijó könnte die erste Gemeinde innerhalb des interkommunalen Verbunds Douro (CIM) sein, die die Einführung einer Kurtaxe vorantreibt, obwohl das Thema in der Region schon seit Langem diskutiert wird.

Der Gemeinderat hat die Verordnung nun verabschiedet; sie wird nun einer 30-tägigen öffentlichen Konsultationsphase unterzogen, bevor die Gemeindeversammlung von Alijó darüber berät und abstimmt; die Steuer soll voraussichtlich am 1. Januar 2027 in Kraft treten.

„Diese Kurtaxe hat eine zweigeteilte Struktur: eine Übernachtungsgebühr von zwei Euro und eine Ankunftsgebühr von zwei Euro für diejenigen, die auf dem Flussweg in die Gemeinde Alijó einreisen“, erklärte José Rodrigues Paredes.

Der Bürgermeister begründete die Entscheidung mit der Belastung der Infrastruktur und den immer höheren Erwartungen der Besucher, die die Gemeinde zu höheren Investitionen und dem Einsatz zusätzlicher Ressourcen zwingen.

Er verwies auf Pinhão, eine Stadt am Douro, in die viele Besucher mit Ausflugsbooten anreisen.

„Der Druck auf die Infrastruktur ist so groß, dass es im Sommer praktisch unmöglich ist, sich in Pinhão fortzubewegen“, stellte er fest.

Viele dieser Flusstouristen reisen schnell weiter in andere Gemeinden, doch laut José Rodrigues Paredes nimmt Alijó sie auf, entsorgt ihren Hausmüll, versorgt die Schiffe mit Wasser (in erheblichen Mengen) und stellt Strom bereit.

„Die Gemeinde muss all diese Kosten tragen; daher muss sie neue Einnahmequellen erschließen, um weiterhin Touristen willkommen zu heißen und ihnen einen Service von höchster Qualität zu bieten“, betonte er.

Er wies ferner darauf hin, dass 50 % der Einnahmen aus der Kurtaxe an die Landwirte gehen, die „Gestalter der Landschaft“, die die Weinberge, Terrassen und Schiefermauern pflegen, denen vor 25 Jahren der UNESCO-Status verliehen wurde.

„All dies existiert nur dank der Douro-Landschaft, aber jemand schafft diese Landschaft, jemand pflegt sie und jemand bewahrt sie … Gleichzeitig prüfen wir Möglichkeiten, einen Teil dieser Abgabe letztendlich an diejenigen weiterzugeben, die sich tatsächlich um unsere Douro-Landschaft kümmern“, betonte er.

Nach Angaben des Bürgermeisters gilt die Einfahrtsgebühr für die Flussschifffahrt nur für Schiffe mit großer Kapazität (Hotelboote). Die Verwaltung der Häfen von Douro, Leixões und Viana do Castelo (APDL), die für die Verwaltung der Douro-Wasserstraße zuständig ist, wird diese Gebühr einziehen.

„Es ist die APDL, die alle Aktivitäten auf dem Fluss genehmigt und daher genau weiß, wie viele Touristen jedes Schiff befördert. Wir haben diesbezüglich eine Vereinbarung getroffen, und die APDL wird die Gebühr einziehen und anschließend an die Gemeinde Alijó weiterleiten“, merkte er an.

In der Douro-Region wurde die Einführung einer Gebühr – sei es eine Kurtaxe oder eine Nachhaltigkeitsabgabe – zur Unterstützung der Winzer diskutiert.

„Es stimmt, dass es keinen Konsens gibt; nicht alle Gemeinden vertreten dieselbe Auffassung. Einige befürworten eine breit angelegte Gebühr, die möglicherweise sogar von einer externen Stelle verwaltet wird – etwas, womit ich überhaupt nicht einverstanden bin“, erklärte er.

José Rodrigues Paredes fügte hinzu, dass er mit dieser Entscheidung nicht allein stehe und dass auch benachbarte Gemeinden beabsichtigten, die Einführung einer solchen Gebühr voranzutreiben.

„Wir müssen vorankommen, denn die Douro-Region muss denjenigen, die ihre Schönheit, ihre Produkte und die Freundlichkeit ihrer Menschen genießen möchten, ein hochwertiges Erlebnis bieten; allerdings müssen auch diejenigen, die hier leben, über die Mittel und Ressourcen verfügen, um zu investieren und diese Region am Leben zu erhalten“, betonte er.

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