«A Câmara Municipal aprovou o regulamento proposto para a taxa turística, que entrará em vigor em janeiro», afirmou José Rodrigues Paredes, presidente da Câmara do município do distrito de Vila Real, à agência noticiosa Lusa.

Alijó poderá ser o primeiro município da Comunidade Intermunicipal do Douro (CIM) a avançar com a criação de uma taxa turística, embora o assunto já seja debatido há muito tempo na região.

O executivo municipal aprovou agora o regulamento, que será submetido a um período de consulta pública de 30 dias antes de a Assembleia Municipal de Alijó o debater e votar; prevê-se que a taxa entre em vigor a 1 de janeiro de 2027.

«Esta taxa turística tem uma estrutura dupla: uma taxa de pernoite de dois euros e uma taxa de entrada de dois euros para quem acede ao município de Alijó pelo rio», explicou José Rodrigues Paredes.

O presidente da Câmara justificou a decisão invocando a pressão sobre as infraestruturas e as expectativas cada vez mais elevadas dos visitantes, que obrigam o município a investir mais e exigem recursos adicionais.

Referiu-se ao Pinhão, uma vila ribeirinha do rio Douro onde muitos visitantes chegam em barcos turísticos.

«A pressão sobre as infraestruturas é tal que se torna praticamente impossível circular em Pinhão durante o verão», observou.

Muitos destes turistas fluviais seguem rapidamente para outros municípios, mas, segundo José Rodrigues Paredes, Alijó acolhe-os, recolhe os seus resíduos sólidos urbanos, abastece as embarcações com água (em volumes significativos) e fornece eletricidade.

«O município tem de suportar todos estes custos; por isso, tem de encontrar novas fontes de receita para continuar a receber turistas e a prestar-lhes um serviço da mais alta qualidade», sublinhou.

Referiu ainda que 50 % das receitas provenientes da taxa turística reverterão a favor dos agricultores, os «criadores da paisagem», que cuidam das vinhas, dos socalcos e dos muros de xisto que receberam o estatuto da UNESCO há 25 anos.

«Tudo isto existe apenas graças à paisagem do Douro, mas alguém cria essa paisagem, alguém a mantém e alguém a preserva... Ao mesmo tempo, estamos a explorar formas de, eventualmente, transferir uma parte desta taxa para aqueles que realmente cuidam da nossa paisagem do Douro», sublinhou.

Segundo o presidente da câmara, a taxa de entrada para viagens fluviais aplicar-se-á apenas a embarcações de grande capacidade (barcos-hotel). A Administração dos Portos do Douro, Leixões e Viana do Castelo (APDL), entidade que gere a via navegável do Douro, será responsável pela sua cobrança.

«É a APDL que licencia toda a atividade fluvial e, por isso, sabe exatamente quantos turistas cada embarcação transporta. Temos um acordo sobre esta matéria, e será a APDL a cobrar a taxa e, posteriormente, a transferi-la para o município de Alijó», observou.

A região do Douro tem vindo a debater a implementação de uma taxa, quer se trate de uma taxa turística ou de uma taxa de sustentabilidade, para apoiar os viticultores.

«É verdade que não há consenso; nem todos os municípios concordam com a mesma ideia. Alguns defendem uma taxa de base ampla, potencialmente até gerida por uma entidade externa — algo com que não concordo de todo», afirmou.

José Rodrigues Paredes acrescentou que não está sozinho nesta decisão e que os municípios vizinhos também pretendem avançar com a criação dessa taxa.

«Temos de avançar porque a região do Douro precisa de proporcionar uma experiência de qualidade a quem deseja desfrutar da sua beleza, dos seus produtos e da simpatia das suas pessoas; no entanto, quem aqui vive também deve ter os meios e os recursos para investir e manter esta região viva», sustentou.

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