Die Gesteinsschichten an dieser Stelle weisen noch immer Spuren von Unterwasserströmungen auf, während die umgebenden Formationen Pflanzenabdrücke und Fossilien von Meereslebewesen enthalten.

Die Gesteine bei Vale Fuzeiros gehören zur Brejeira-Formation, die vor 318 bis 307 Millionen Jahren entstand. Nach Angaben des Geoparks reichen die älteren Gesteine der Region, die in den Hügeln der Algarve zu finden sind, bis zu 345 Millionen Jahre zurück.

Uralter Meeresboden

Damals wurden Sand und Schlamm durch dichte Unterwasserströmungen, sogenannte Trübungsströme, die Hänge des Rheic-Ozeans hinuntergetragen. Sobald eine solche Strömung flacheres Gelände erreichte und langsamer wurde, setzte sich das schwerere Material zuerst ab, gefolgt von feinerem Sediment. Im Laufe von Millionen von Jahren bildeten diese Ablagerungen abwechselnde Schichten aus Grauwacke und feinkörnigem Gestein.

Einige dieser Schichten sind in Vale Fuzeiros noch heute zu sehen, darunter Erosionsspuren am Fuß des Grauwacks sowie Abdrücke von Pflanzen, die ins Meer gespült wurden. Der Geopark dokumentiert zudem Fossilien von Goniatiten in der Brejeira-Formation. Diese ausgestorbenen Meeresweichtiere hatten spiralförmige Schalen und liefern weitere Belege für die Tiefseeumgebung, die hier einst herrschte.

Geologische Geschichte

Der Rheische Ozean schloss sich schließlich, als sich die Kontinente Euramerika und Gondwana aufeinander zu bewegten und kollidierten. Die Kollision trug zur Entstehung des Superkontinents Pangäa bei und drückte die Meeresbodenablagerungen in den variszischen Gebirgsgürtel. Dem Geopark zufolge wurden die uralten Gesteine durch diese Kräfte gefaltet und gebrochen; Spuren dieser Veränderungen sind in der Geologie der Region erhalten geblieben.

Heute bietet das Gebiet einen Einblick in eine Algarve, die lange vor der Entstehung ihrer heutigen Küstenlinie und Städte existierte. Ihre Gesteine erzählen die Geschichte eines urzeitlichen Meeresbodens, der Strömungen, die ihn durchquerten, und der geologischen Kräfte, die ihn später in einen Teil des Hochlands der Region verwandelten.

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