Les couches rocheuses du site portent encore les traces laissées par les courants sous-marins, tandis que la formation environnante contient des empreintes végétales et des fossiles d’organismes marins.

Les roches de Vale Fuzeiros appartiennent à la formation de Brejeira, qui date d’il y a entre 318 et 307 millions d’années. Selon le géoparc, les roches les plus anciennes de la région, que l’on trouve dans les collines de l’Algarve, peuvent remonter jusqu’à 345 millions d’années.

Ancien fond marin

À l’époque, le sable et la boue étaient transportés le long des pentes de l’océan Rheic par de denses courants sous-marins appelés courants de turbidité. À mesure que chaque courant atteignait un terrain plus plat et ralentissait, il déposait d’abord les matériaux les plus lourds, puis les sédiments plus fins. Ce processus, répété pendant des millions d’années, a formé des couches alternées de grauwacke et de roche à grains fins.

Certaines de ces couches sont encore visibles à Vale Fuzeiros, notamment des traces d’érosion à la base de la grauwacke et des empreintes laissées par des plantes emportées par la mer. Le géoparc recèle également des fossiles de goniatites dans la formation de Brejeira. Ces mollusques marins éteints, dotés de coquilles enroulées, constituent une preuve supplémentaire de l’environnement en eaux profondes qui existait autrefois à cet endroit.

Histoire géologique

L’océan Rheic a fini par se refermer lorsque les continents de l’Euramérique et du Gondwana se sont rapprochés et sont entrés en collision. Cette collision a contribué à la formation du supercontinent Pangée et a poussé les sédiments du fond marin vers la ceinture montagneuse varisque. Selon le géoparc, ces forces ont plissé et fracturé les roches anciennes ; des traces de ces transformations subsistent dans la géologie de la région.

Aujourd’hui, le site offre un aperçu d’une Algarve qui existait bien avant la formation de son littoral et de ses villes actuels. Ses roches racontent l’histoire d’un ancien fond marin, des courants qui le traversaient et des forces géologiques qui l’ont par la suite transformé en une partie des hautes terres de la région.

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