De gesteentelagen op deze locatie vertonen nog steeds sporen van onderwaterstromingen, terwijl de omliggende formatie afdrukken van planten en fossielen van zeeleven bevat.

De gesteenten bij Vale Fuzeiros behoren tot de Brejeira-formatie, die dateert van tussen 318 en 307 miljoen jaar geleden. Volgens het Geopark kunnen de oudere gesteenten in het gebied, die overal in de heuvels van de Algarve te vinden zijn, wel 345 miljoen jaar oud zijn.

Oude zeebodem

In die tijd werden zand en modder langs de hellingen van de Rheic-oceaan meegevoerd door krachtige onderwaterstromen die bekend staan als turbiditeitsstromen. Zodra een stroming vlakker terrein bereikte en vertraagde, zonk het zwaardere materiaal als eerste naar de bodem, gevolgd door fijner sediment. Door deze afzettingen, die zich miljoenen jaren lang herhaalden, ontstonden afwisselende lagen van greywacke en fijnkorrelig gesteente.

Sommige van die lagen zijn nog steeds te zien in Vale Fuzeiros, waaronder erosiesporen aan de voet van de greywacke en afdrukken achtergelaten door planten die de zee in werden gesleurd. Het Geopark bevat ook fossielen van goniatieten in de Brejeira-formatie. Deze uitgestorven mariene weekdieren hadden spiraalvormige schelpen en leveren verder bewijs voor de diepwateromgeving die hier ooit bestond.

Geologische geschiedenis

De Rheische Oceaan sloot zich uiteindelijk toen de continenten Euramerica en Gondwana naar elkaar toe bewogen en met elkaar in botsing kwamen. De botsing droeg bij aan de vorming van het supercontinent Pangea en duwde de afzettingen op de zeebodem omhoog tot in de Variscische bergketen. Volgens het Geopark werden de oude gesteenten door deze krachten geplooid en gebroken; sporen van die veranderingen zijn nog steeds terug te vinden in de geologie van de regio.

Tegenwoordig biedt de locatie een glimp van een Algarve die bestond lang voordat de huidige kustlijn en steden vorm kregen. De gesteenten vertellen het verhaal van een oude zeebodem, de stromingen die eroverheen trokken en de geologische krachten die deze later omvormden tot een deel van het hoogland van de regio.

Stel The Portugal News in als uw voorkeursbron voor nieuws op Google

GoogleToevoegen als voorkeursbron op Google