La responsable de alimentación de Good Food, Cassie Best, explica que los riesgos para la salud alimentaria son más probables en verano porque "la gente come más al aire libre y las fluctuaciones de temperatura son mayores que en invierno", lo que significa que las barbacoas y los picnics plantean mayores riesgos para la higiene alimentaria.

Junto con el Dr. Linden Jack, de la Agencia de Normas Alimentarias, hablan con PA sobre algunos de los peligros para la salud alimentaria que pueden producirse en verano, y sobre cómo evitarlos.

Barbacoas

"Las barbacoas suponen un riesgo porque es fácil que la carne no se cocine lo suficiente en ellas. Para cocinar carne en la barbacoa, yo diría que su mejor amigo es un termómetro para carne o un termómetro digital para cocinar", explica Best.

Jack añade: "Hay muchas formas de protegerte a ti y a tus invitados antes, durante y después de cocinar, como limpiar la parrilla, lavarse las manos antes y durante la preparación de los alimentos, limpiar bien los utensilios y las superficies, descongelar la carne correctamente, evitar la contaminación cruzada de carnes crudas con alimentos listos para el consumo y comprobar las fechas de caducidad."

"A la hora de cocinar la carne en la barbacoa, es importante hacerlo a la temperatura adecuada y durante el tiempo correcto. Las distintas carnes tienen diferentes requisitos de cocción, así que asegúrate de conocerlos antes de encender la parrilla.

"Un buen consejo es cocinar primero carnes como el pollo y el cerdo en el horno antes de terminarlas en la barbacoa. Así te aseguras de que la carne esté bien hecha, con la ventaja añadida de que aceleras el momento de servirla. También es importante manipular correctamente los restos de la barbacoa.

"Cubra y enfríe rápidamente las sobras cocinadas a temperatura ambiente y colóquelas en una bolsa de nevera y frío (con bolsas de hielo) en una o dos horas".

Contaminación cruzada

"La contaminación cruzada con alimentos crudos y cocinados puede producirse con bastante facilidad durante el tiempo más cálido, de nuevo con las barbacoas", explica Best. "Sobre todo si se utilizan pinzas de barbacoa o aparatos diferentes para manipular alimentos crudos y cocinados al mismo tiempo.

"Puedes evitarlo cambiando a otro par de pinzas, así que ten dos a mano. También puedes terminar de cocinar las carnes en el horno, para darles un último golpe de calor que elimine cualquier posible bacteria.

"Cuando guardes la carne, debes mantener separados los alimentos crudos de los cocinados. Para ello, sepáralos en el frigorífico: coloca la carne cruda al fondo para que los jugos de la carne cruda no goteen sobre los alimentos cocinados".

Sacar la comida al exterior

"Actividades como la acampada, los picnics o las fiestas son muy populares durante los meses de verano, pero cuando llevamos comida al aire libre, sigue siendo importante almacenar, manipular y cocinar los alimentos adecuadamente para evitar intoxicaciones alimentarias", dice Jack.

"Las cuatro cosas principales que hay que recordar para una buena higiene alimentaria son las 4C: limpieza, cocción, refrigeración y contaminación cruzada.

"Mantenga la limpieza: lávese bien las manos, las superficies y los utensilios. Lave bien las frutas y verduras frescas antes de envasarlas. Siga siempre las directrices de temperatura de cocción según la receta o las instrucciones del paquete y compruebe que los alimentos están completamente cocinados antes de servirlos.

"Asegúrate de enfriar los alimentos y guárdalos en una nevera o bolsa con bolsas de hielo hasta el momento de consumirlos. Todos los alimentos que se guardan en la nevera de casa deben mantenerse fríos durante el picnic, incluidos los alimentos caducados, los platos cocinados, las ensaladas y los sándwiches preparados, los productos lácteos y los alimentos listos para consumir.

"Una vez servida la comida, guarda los restos en la nevera. Si puedes, deja los alimentos en un lugar a la sombra, lejos de la luz solar. Si has estado fuera menos de cuatro horas y al llegar a casa la comida sigue estando fría, puedes volver a meterla en la nevera".

Créditos: AP;

Olas de calor

"Las bacterias que causan intoxicaciones alimentarias pueden multiplicarse más rápido a temperaturas más altas", dice Jack. "Durante las épocas más cálidas del año, los alimentos pueden entrar rápidamente en el rango de temperaturas que favorece el crecimiento de las bacterias. Esto puede significar que los alimentos son más peligrosos si no se preparan o almacenan correctamente.

"Algunos de los consejos más importantes son mantener el frigorífico a una temperatura entre 0 y 5 grados, limitar el número de veces que se abre el frigorífico, hacer la compra en último lugar de los productos refrigerados y congelados, utilizar bolsas refrigerantes con bolsas de hielo y tirar los productos perecederos que lleven más de dos horas fuera del frigorífico cuando haga más calor de lo habitual".

Granizados

"Cuando hace calor, los niños son más propensos a consumir granizados que contienen glicerol, por lo que es importante que padres y cuidadores sean conscientes de los riesgos", añade Jack.

Como medida de precaución, la FSA ha recomendado recientemente que los niños menores de siete años no consuman granizados que contengan glicerol, y ha recordado a los minoristas que las promociones de rellenado gratuito no deben ofrecerse a niños menores de 10 años".

"Los granizados pueden contener glicerol como sustituto del azúcar para evitar que se congelen. Aunque el glicerol se encuentra en otros alimentos, se añade en cantidades mucho menores que en los granizados. Consumido en niveles elevados, el glicerol puede provocar niveles muy bajos de azúcar en sangre y pérdida de conocimiento en niños pequeños."

La Dra. Gauri Godbole, subdirectora de infecciones gastrointestinales del UKHSA, afirma: "Toda persona que sufra diarrea o vómitos debe lavarse bien las manos después de ir al baño y evitar manipular o preparar alimentos para otras personas. No se debe volver al trabajo, y los niños no deben ir a la escuela ni a la guardería, hasta que hayan transcurrido al menos 48 horas desde la desaparición de los síntomas."