En total, los sistemas sanitarios de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE) emplean a más de 830.000 médicos y 1,75 millones de enfermeros nacidos en el extranjero, según el informe anual "Perspectivas de la Migración Internacional 2025".

Las cifras reflejan la situación en 2020-2021, la última vez que se recopilaron las cifras del sector sanitario, pero los analistas de la OCDE -que trabajaron con la Organización Mundial de la Salud(OMS) en este aspecto del informe- aseguran que la integración de médicos y enfermeros inmigrantes ha crecido significativamente en las dos últimas décadas, superando el crecimiento global del empleo en estas profesiones. "El número total de médicos nacidos en el extranjero aumentó un 86% y el de enfermeros un 136%", afirman.

La situación se debe a la escasez de profesionales sanitarios en países con poblaciones envejecidas y una creciente necesidad de atención médica, señalan los analistas en el documento sobre migración.

"En respuesta, muchos países de la OCDE han reforzado su capacidad para formar personal sanitario, pero la contratación internacional de médicos y enfermeras también ha seguido aumentando", señalan.

Los mayores aumentos

Los mayores aumentos en cifras absolutas de profesionales sanitarios inmigrantes se registraron en Estados Unidos, Alemania y Reino Unido, según los analistas.

El número de médicos nacidos en el extranjero se ha triplicado con creces en las dos últimas décadas en varios países, como Alemania, España, Finlandia, Luxemburgo, Noruega y Suiza.

En el caso de las enfermeras nacidas en el extranjero, Finlandia registró el mayor aumento, con una subida de casi ocho veces, mientras que Alemania, Irlanda, Nueva Zelanda y Noruega también vieron cómo el número se triplicaba con creces.

El informe también señala que la mayoría de los profesionales sanitarios inmigrantes proceden de Asia, y representan aproximadamente el 40% de los médicos y el 37% de los enfermeros extranjeros que trabajan en la OCDE.

India, Alemania y China son los principales países de origen de los médicos, mientras que Filipinas, India y Polonia son los tres principales países de origen de las enfermeras.

"Siete países de origen tienen más médicos trabajando en la OCDE que en sus propios países, y este número se eleva a 15 países en el caso de las enfermeras", señala el documento, que explica que la mayoría proceden de pequeños Estados insulares y países menos desarrollados del África subsahariana.

Políticas migratorias

Aunque las políticas migratorias están evolucionando, principalmente debido a la crisis provocada por la pandemia del COVID-19, las respuestas políticas aún deben mejorarse, según los analistas de la OCDE.

"El reconocimiento y la concesión de licencias", que "siguen siendo obstáculos importantes para la integración de los profesionales sanitarios migrantes en el mercado laboral", deberían mejorarse, sostienen.

La OCDE también propone que los principales países receptores refuercen "la formación y mejoren la retención de los profesionales sanitarios, con el fin de reducir la escasez y la mala distribución a nivel nacional".

Creada en 1961 para gestionar las ayudas del Plan Marshall tras la II Guerra Mundial, la OCDE tiene actualmente como objetivo promover la democracia y la economía de mercado, y entre sus miembros figuran, además de Portugal, Alemania, Australia, Austria, Bélgica, Canadá, Chile, Colombia, Corea del Sur, Costa Rica, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estados Unidos, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Islandia, Israel, Italia, Japón, Letonia, Lituania, Luxemburgo, México, Noruega, Nueva Zelanda, Países Bajos, Polonia, Reino Unido, República Checa, Suecia, Suiza y Turquía.