En un comunicado, la Comisión Europea dijo que había completado el último paso formal requerido para la aplicación provisional del acuerdo comercial mediante el envío de una nota verbal a Paraguay, que actualmente ostenta la presidencia de Mercosur.

"El acuerdo comercial se aplicará así provisionalmente a partir del 1 de mayo entre la UE y todos los países del Mercosur que completen sus procedimientos internos de ratificación y notifiquen oficialmente a la Unión Europea esta finalización antes de finales de marzo. Argentina, Brasil y Uruguay han completado la ratificación y ya han enviado dicha notificación.

Paraguay ratificó recientemente el acuerdo y se espera que envíe su notificación a la UE en breve", declaró el funcionario de la UE.

La Comisión Europea señala que la aplicación provisional eliminará inmediatamente los aranceles sobre determinados productos y creará normas previsibles para el comercio y la inversión.

Beneficio para las empresas

Las empresas, los consumidores y los agricultores de la UE empezarán a beneficiarse inmediatamente del acuerdo, al tiempo que se mantienen las protecciones para los sectores sensibles.

La Comisión Europea añade que la aplicación provisional garantizará una cooperación más estrecha entre la UE y Mercosur en cuestiones como los derechos laborales y el cambio climático, y "creará cadenas de suministro más resistentes y fiables, esenciales sobre todo para el flujo previsible de materias primas críticas".

Credibilidad institucional

Citado en el comunicado, el comisario de Comercio, Maroš Šefčovič, cree que es un día importante para que la UE demuestre su "credibilidad como socio comercial importante".

"La prioridad ahora es convertir este acuerdo UE-Mercosur en resultados concretos, dando a los exportadores de la UE la plataforma que necesitan para aprovechar las nuevas oportunidades de comercio, crecimiento y empleo. La aplicación provisional nos permite empezar a cumplir esa promesa", dijo.

Aplicación provisional

El 27 de febrero, el Presidente de la Comisión Europea indicó que la institución procedería a la aplicación provisional del acuerdo entre la UE y Mercosur, que ha sido impugnado por el sector agrícola y por países como Francia y Polonia.

El acuerdo sólo podrá celebrarse plenamente una vez que haya sido votado y aprobado por el Parlamento Europeo, proceso que se encuentra actualmente paralizado después de que los eurodiputados decidieran en enero remitir el acuerdo al Tribunal de Justicia de la UE para que verifique su conformidad con la legislación comunitaria.

20 años de negociaciones

El acuerdo, firmado el 17 de enero tras más de 20 años de negociaciones, pretende eliminar o reducir drásticamente los aranceles aduaneros entre ambos bloques.

Además del componente comercial, el acuerdo incluye una asociación política que debe ser ratificada por todos los Estados miembros.

El Mercado Común del Sur (Mercosur) es una organización intergubernamental sudamericana fundada en 1991, con sede en Montevideo.

Es uno de los mayores bloques económicos en términos de producto interior bruto (PIB), el mayor productor de alimentos del mundo, y está integrado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.