Se han prohibido cinco anuncios que promocionaban suplementos que afirmaban aliviar los síntomas de la menopausia, el síndrome de ovario poliquístico (SOP) y otras afecciones hormonales que afectan a las mujeres.

Los anuncios, de productos de marcas como 222 Balance Me, Lunera, Minerva y Nova Menopause Vitality, sugerían que sus suplementos podían prevenir, tratar o incluso curar los síntomas relacionados con la menopausia.

Según la Advertising Standards Authority (ASA), muchas de las afirmaciones que se hacían en estos anuncios eran inaceptables y no sólo infringían la normativa sobre publicidad, sino que además corrían el riesgo de inducir a error a personas vulnerables o disuadir a quienes lo necesitaban de buscar asesoramiento médico adecuado.

Las mujeres son bombardeadas constantemente con anuncios de suplementos que prometen mucho, pero ¿qué es lo que realmente funciona? He aquí algunos consejos de expertos sobre lo que hay que tener en cuenta...

¿Por qué está tan en auge el mercado de los suplementos para la menopausia?

"A medida que las mujeres atraviesan la perimenopausia, tienden a ser mucho más conscientes de su propio cuerpo y pueden empezar a darse cuenta de que son más sensibles a los productos químicos de lo que solían ser, y pueden empezar a buscar enfoques más naturales en lugar de soluciones rápidas", reflexiona la Dra. Alison Grimston, médico de medicina funcional y responsable de salud de la mujer en la consulta privada del Dr. Finlay.

"Además, creo que el hecho de que hoy en día sea más difícil conseguir una cita con el médico de cabecera hace que la gente busque primero ayudarse a sí misma... y se sienta atraída por estos suplementos, que son especialmente relevantes para la menopausia".

¿Qué tipo de síntomas suelen tratar de resolver o aliviar las mujeres con suplementos?

"Los síntomas más comunes de la perimenopausia y la menopausia son el insomnio, el cansancio permanente, el aumento de la ansiedad, los sofocos y los sudores nocturnos, los cambios de humor, los problemas de sueño, la falta de deseo sexual, la sequedad vaginal y las infecciones de orina recurrentes", explica Grimston. "Los cambios hormonales también pueden afectar a nuestras necesidades de nutrientes y a su absorción".

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¿Qué vitaminas e ingredientes concretos pueden ayudar?

Trébol rojo

"Hay indicios de que el trébol rojo puede ayudar en casos como los sofocos", dice la doctora Nikki Ramskill, médico de cabecera acreditada por Doctify y fundadora de The Female Health Doctor Clinic.

Magnesio

"El magnesio es muy importante para más de 300 reacciones químicas diferentes en nuestras células, y puede ser particularmente útil para el sueño, la ansiedad, la tensión muscular y el dolor muscular, calambres musculares y también la regulación del sistema nervioso", dice Grimston.

Omega-3

"Los ácidos grasos omega-3 son muy importantes para la salud cerebral, el estado de ánimo, la reducción de la inflamación y la mejora del riesgo cardiovascular", afirma Grimston.

Vitamina D

"La vitamina D es muy importante para la salud ósea, la función inmunitaria, el estado de ánimo y la fuerza muscular", afirma Grimston.

Vitamina B

"La vitamina B es importante para la energía, el estrés y el sistema nervioso, y las mujeres en la perimenopausia a menudo notan problemas con su cabello y uñas, y las vitaminas B son importantes para eso también", dice Grimston.

Pruebas

"La investigación basada en pruebas es bastante escasa y, en algunos casos, bastante contradictoria", afirma Ramskill. "Pero creo que si alguien quiere probar algo, que lo haga. Si no le funciona, que investigue y piense por qué no funciona".

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¿Cuáles son los factores importantes que hay que tener en cuenta?

Medicamentos

"Si estás tomando medicación, como un anticoagulante o una pastilla para la tensión, siempre es una buena idea hablar con alguien que conozca bien las interacciones que pueden tener los suplementos con ciertos medicamentos antes de lanzarse a comprarlos", dice Ramskill.

"Por ejemplo, algo como la hierba de San Juan puede afectar al funcionamiento de la píldora anticonceptiva, lo que puede aumentar el riesgo de quedarse embarazada".

Diferencias individuales

"Es importante tener en cuenta que no todos los suplementos sientan bien a todo el mundo", dice Grimston.

Ramskill está de acuerdo y subraya que, aunque el envase diga que es un producto natural, sigue siendo farmacéutico.

"Se supone que hace algo en el cuerpo, y no se sabe cómo va a reaccionar", dice Ramskill. "Así que hay que tener mucho cuidado con lo que se introduce en el cuerpo".

No es una solución rápida

"Ten en cuenta que los suplementos no van a funcionar de la noche a la mañana, no son una solución rápida", dice Grimston. "Sólo estamos apoyando la fisiología gradualmente, y puede que no haya una mejora tangible".

Comprobación de calidad

"Mira a ver si hay información en la página web que te diga cómo comprueban la calidad del suplemento y de dónde viene", aconseja Ramskill. "¿Se enumeran los ingredientes para saber qué contienen? Ten en cuenta que habrá sitios web más fiables que otros.

"Por desgracia, hay productos falsos que perjudican a la gente innecesariamente".

¿Los suplementos pueden funcionar solos o deben tomarse junto con otras cosas, como una dieta sana y ejercicio?

"Un suplemento es tan bueno como el cuerpo que lo toma", dice Ramskill. "Si tu intestino no lo absorbe correctamente porque no comes bien o no haces ejercicio o no te mueves, el suplemento no servirá de nada".

Destaca cómo las rutinas y la constancia son clave.

"Asegúrate de que tu dieta es rica en omega-3 e intenta acostarte y levantarte a la misma hora", recomienda Ramskill.

Grimston está de acuerdo y añade: "Si sufres sofocos y sudores nocturnos, tener un edredón distinto al de tu pareja y/o llevar ropa de algodón también puede ser muy útil".

"También es muy importante reducir el estrés en la medida de lo posible.

Si es usted una persona que sigue luchando contra los síntomas de la menopausia, buscar la opinión de un profesional puede ayudar a descubrir la raíz de estos problemas.

"Piensa en tus síntomas y busca consejo médico, ya sea a través de la vía alternativa de un profesional de la medicina funcional o de un médico de cabecera interesado en la salud de la mujer", aconseja Ramskill.

Destaca que a menudo se puede aprender mucho a través de análisis de sangre y pruebas de ADN.

"Hay cosas que puedes descubrir sobre ti misma en los análisis que, en realidad, un suplemento no va a solucionar hasta que lo entiendas", dice Ramskill. "Por ejemplo, algunas personas no pueden absorber ciertos tipos de vitamina B12 y ácido fólico y necesitan una versión metilada".

"Otras personas necesitarán centrarse más en tomar hormonas en lugar de suplementos, porque en realidad son las hormonas las que están causando el problema. Si has probado muchas cosas y nada parece funcionar, acude a una consulta adecuada con un profesional que pueda ayudarte a llegar a la raíz del problema."