Mi familia ya ha crecido y abandonado el nido, y sospecho -bueno, probablemente lo sé- que estoy un poco fuera de contacto con los jóvenes de hoy.

Sigo leyendo referencias a los Millennials y a la Generación Z, y no tengo ni idea de quiénes son, ni por qué se les llama así. Aparentemente, se les etiqueta así porque: "proporciona una forma de expresar sus distintas experiencias vitales, marcadas por acontecimientos importantes, como el 11-S, la revolución digital o los cambios climáticos, y de compartir puntos de referencia culturales".

Volvamos a la Generación Z

Según lo que he leído, la Generación Z, a menudo abreviada como Gen Z e informalmente etiquetada como Zoomers, sigue a los Millennials y precede a la Generación Alpha. La Generación Z nació a finales de los 90 y principios de los 2000 y son "nativos digitales", la primera generación que creció con la tecnología de la información y la comunicación. Son conocedores de la tecnología y una generación conocida por sus hábitos en línea, centrada en temas sociales y concienciación sobre la salud mental, y un enfoque pragmático de las carreras, a menudo buscando lugares de trabajo moldeados por acontecimientos globales.

Antes que ellos estaban los Millennials, o Generación Y, nacidos aproximadamente entre 1981 y 1997, también conocidos como "nativos digitales", y se dice que constituyen aproximadamente el 23% de la población mundial. Mis propios hijos pertenecen a esta categoría. Han superado a los Baby Boomers como grupo más numeroso, y seguirán siendo una parte importante de la población adulta durante muchos años.

Lo que me llevó a analizar la Generación A, o Generación Alfa, nacida entre 2010 y 2025, que sucede a la Generación Z y es la primera generación nacida completamente en el siglo XXI, criada en un mundo totalmente digital con pantallas, IA y streaming como segunda naturaleza, lo que la convierte en la generación más inmersa en la tecnología, diversa y globalmente conectada. La siguiente será la Generación Beta -algunos de los cuales ni siquiera han nacido todavía- y probablemente estarán familiarizados con todo lo anterior, además de cosas que ni siquiera se han inventado todavía.

Baby Boomers

Yo mismo soy un Baby Boomer, nacido entre 1946-1964 -a veces conocidos como "Boomers", por el amor de Dios- de los que se dice que se resisten o desconfían de las cosas "tecky" por hábitos generacionales, quizá porque no las entienden realmente, o porque están estresados por tanto cambio rápido. Como suele decirse, hemos dado muchas vueltas y hemos visto cómo cada generación se autodenominaba de forma diferente. Muy atrás quedó la "Generación de los Grandes", a veces conocida como "Generación G.I.", nacida entre 1901 y 1924, que alcanzó la mayoría de edad durante la Primera Guerra Mundial y la Gran Depresión. Después vino la "Generación Silenciosa", nacida entre 1928 y 1945, que vivió la Segunda Guerra Mundial y la posguerra, a la que se enseñó a ser vista y no oída en tiempos difíciles, aunque más tarde lideró movimientos significativos como el Movimiento por los Derechos Civiles y desarrolló la poderosa fuerza del rock n' roll.

Etiquetado social

No todos los adolescentes son "delincuentes", ni ese joven de enfrente debe ser etiquetado de "ladrón" sólo porque se le ha visto en compañía de otros conocidos delincuentes. Y si una persona llega tarde a una cita, no debe ser etiquetada de "irresponsable" y aplicársele ese término a todo lo que haga en el futuro.

Se dice que etiquetar es la clave para identificar tu identidad, y yo me siento feliz de que me etiqueten como un "Boomer" - se dice que son una generación con confianza y una fuerte ética del trabajo, que han influido mucho en la cultura de su nación, y creen que el trabajo duro marca la diferencia.

Pero seguimos escribiendo listas de la compra en trozos de papel.