«El objetivo principal de este proyecto es construir nuevas infraestructuras e instalar equipos tecnológicamente más avanzados, mejorando así la gestión hidráulica y operativa de los sistemas actuales», declaró un responsable de EDM a la agencia de noticias Lusa.

Zélia Estêvão añadió que esto se lograría «regulando los caudales, optimizando la capacidad de almacenamiento y la gestión del agua, tanto en la fase previa como en la posterior al tratamiento, e implementando soluciones más eficientes para gestionar, contener y tratar los suelos y los lodos resultantes de estos procesos».

«El objetivo es también mejorar la solidez, la fiabilidad y la vida útil de las infraestructuras existentes, asegurando un funcionamiento continuado con una alta eficiencia técnica y medioambiental, al tiempo que se garantiza el cumplimiento de los requisitos legales y normativos vigentes», subrayó.

Este proyecto está cofinanciado por el Programa Regional del Centro 2021-2027 (Centro 2030) y se centra en antiguos emplazamientos mineros de dos municipios del distrito de Viseu: Nelas y Mangualde.

En Nelas, las obras abarcan el emplazamiento de Urgeiriça, en la parroquia de Canas de Senhorim; en Mangualde, abarcan Quinta do Bispo, situada en la Unión de Parroquias de Mangualde, Mesquitela y Cunha Alta.

Según Zélia Estêvão, durante las últimas dos décadas, estas zonas han sido objeto de «intervenciones de rehabilitación medioambiental destinadas a la descontaminación del suelo, la estabilización de los montones de residuos, la protección radiológica y la construcción de sistemas de drenaje, contención y tratamiento de aguas».

Sin embargo, «la experiencia que EDM ha adquirido a lo largo de más de veinte años de explotación y mantenimiento de esta infraestructura ha puesto de manifiesto la necesidad de reforzar y modernizar los sistemas actualmente en funcionamiento» en estos antiguos emplazamientos mineros.

«La intervención contribuye a reforzar la protección de la salud pública al mantener altos niveles de control medioambiental y radiológico, garantizar el tratamiento continuado de las aguas procedentes de antiguas explotaciones mineras y reducir los posibles riesgos medioambientales asociados a estas zonas», subrayó.

En otras palabras, una vez finalizado el proyecto —cuya licitación se convocó el 16 de julio y cuyo plazo de ejecución es de un año—, EDM espera que las zonas en cuestión cuenten con «sistemas más modernos, resilientes y eficientes, que garanticen el mantenimiento a largo plazo de los resultados ya conseguidos» durante el proceso de rehabilitación medioambiental.

El proyecto fue bien acogido por los alcaldes de estos dos municipios del distrito de Viseu; el alcalde de Nelas lo calificó como «una excelente noticia para Urgeiriça, para el municipio y también para el medio ambiente y la salud pública».

Joaquim Amaral señaló además que el avance del proyecto es motivo de «gran satisfacción, sobre todo en lo que respecta al tratamiento y la gestión de las aguas y los suelos contaminados», una intervención que «se había retrasado demasiado».

«Un deseo que la población local albergaba desde hacía tiempo se está haciendo realidad. Una intervención que debería haberse llevado a cabo hace mucho tiempo está viendo por fin la luz», afirmó.

Para el alcalde de Mangualde, Marco Almeida, esta inversión «es especialmente relevante porque refuerza la protección del medio ambiente y garantiza el seguimiento y el tratamiento continuo de las aguas contaminadas».

En opinión de Marco Almeida, la iniciativa «contribuye a proteger la salud pública y los recursos hídricos, reduciendo los riesgos medioambientales asociados al legado» de la minería de uranio, «y consolida los trabajos de rehabilitación ya llevados a cabo» en Quinta do Bispo.

Para el alcalde socialista, este proyecto también «demuestra el compromiso del Estado y de EDM de garantizar una rehabilitación medioambiental duradera, aportando valor añadido al territorio y reforzando la confianza de la ciudadanía». «La convocatoria de este concurso representa, por tanto, un paso importante hacia la finalización de un proceso de rehabilitación medioambiental iniciado hace varios años, garantizando que Mangualde siga beneficiándose de inversiones estratégicas en la limpieza de pasivos medioambientales históricos», subrayó.