«Contaremos con una persona que actualmente se encuentra en primera línea: Kelsey Young. Es la científica jefe de la misión Artemis y la responsable de la misión lunar, tanto desde el punto de vista científico como en lo que respecta a la preparación de los equipos», reveló Manuel Vaz, director ejecutivo de Expanding World y cofundador de la Cumbre GLEX.

Los días 29 y 30, Coimbra acogerá GLEX Ignition 2026, un evento que reunirá a científicos, astronautas y expertos internacionales para debatir sobre los retos de la exploración lunar, la búsqueda de vida extraterrestre, la evolución de Venus y el papel de la tecnología espacial en la protección de nuestro planeta.

Durante la presentación del evento, Manuel Vaz explicó que se eligió Coimbra para acoger esta «cumbre mundial de exploración» porque lleva «generando conocimiento desde hace siglos».

«Esta edición de GLEX Ignition reafirmará el papel histórico y futuro de Portugal —y de Coimbra— en la exploración, reuniendo a destacados exploradores, científicos e innovadores de todo el mundo para intercambiar conocimientos y debatir los problemas más acuciantes a los que se enfrenta nuestro planeta», añadió.

Kelsey Young, que ha liderado la integración de los equipos científicos del programa Artemis en las operaciones de control de vuelo de la NASA desde 2022, analizará los objetivos científicos de la misión Artemis II y los retos de la exploración lunar.

Además de la científica estadounidense, el evento contará con la presencia del astronauta de la ESA y antiguo comandante de la Estación Espacial Internacional (ISS) Andreas Mogensen, así como de Pete Worden, antiguo director del Centro de Investigación Ames de la NASA y actual director ejecutivo de Breakthrough Initiatives, que incluye un proyecto de 100 millones de dólares para investigar los viajes interestelares.

Entre los 11 ponentes internacionales, que abordarán temas como la Luna, la exploración de Venus, la búsqueda de otros planetas habitables, la observación de la Tierra y la conexión entre ciencia, cultura y conocimientos ancestrales, se encuentra Sue Smrekar, responsable de la misión VERITAS de la NASA a Venus.

Según los organizadores, el programa principal tendrá lugar el día 29 en el Convento de São Francisco. Al día siguiente, «Coimbra Supernova – Frontiers in Action» acogerá un foro —con aforo limitado— que consistirá en dos conferencias y una sesión de preguntas y respuestas para los participantes inscritos.

Para la alcaldesa de Coimbra, Ana Abrunhosa, este evento ofrece a la ciudad la oportunidad de poner en contacto a sus investigadores, instituciones y empresas con una comunidad internacional que trabaja en algunos de los campos más avanzados de la ciencia y la tecnología.

«Coimbra cuenta con conocimientos, talento, capacidad científica y tecnológica, y empresas capaces de competir a nivel internacional. Nuestro reto es transformar cada vez más estos conocimientos en innovación, inversión, actividad económica y empleo cualificado», afirmó.

Por su parte, el rector de la Universidad de Coimbra (UC), Amílcar Falcão, señaló que GLEX Ignition 2026 refuerza la posición de Coimbra como centro de conocimiento, innovación y ambición global.

«Para la UC —una institución cuya estrategia hace especial hincapié en los ámbitos relacionados con el espacio—, esta iniciativa supone una oportunidad para mostrar la excelencia de la investigación que se lleva a cabo aquí y para fortalecer los lazos con socios tanto nacionales como internacionales», afirmó.

Expanding World Portugal, en colaboración con The Explorers Club (Nueva York), organizó GLEX Ignition 2026 para fortalecer los vínculos entre la comunidad científica internacional y el ecosistema de innovación de Coimbra.

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