Portugal registró 1,57 millones de inmigrantes en cuatro años

Las cifras revisadas reflejan un nivel de inmigración significativamente superior al que se creía anteriormente, ya que el número medio de llegadas alcanzó unas 1.080 al día durante ese periodo de cuatro años, lo que equivale a seis aviones Airbus A320 con todas las plazas ocupadas que llegan a Portugal cada día.

Estas cifras se revisaron después de que el INE introdujera una nueva metodología en junio, sustituyendo su anterior dependencia de las encuestas por información recopilada a partir de registros administrativos, incluidos datos de la Agencia Tributaria, la Seguridad Social, los servicios de identificación civil, el sistema educativo y la Agencia para la Integración, la Migración y el Asilo (AIMA).

Las cifras actualizadas muestran que Portugal registró 1 575 409 movimientos migratorios entre 2021 y 2024, frente a los 631 141 comunicados anteriormente, lo que representa un aumento del 149,6 %, lo que cambia radicalmente el panorama de la migración hacia el país.

El año récord

La mayor corrección se refiere a 2022, cuando el número de llegadas se revisó de 167 098 a 495 979, casi el triple de lo que sugerían las estadísticas anteriores, lo que supuso añadir 328 881 movimientos al total.

Esta revisión también ha desplazado el año de mayor afluencia de inmigrantes de 2023 a 2022.

En 2021, las llegadas aumentaron de 97 119 a 222 775, mientras que en 2023 pasaron de 189 367 a 461 751.

Para 2024, el INE registra ahora 394 904 llegadas, frente a la estimación anterior de 177 557.

Según PÁGINA UM, en ninguno de los cuatro años se produjo una corrección estadística inferior al 122 por ciento.

Estos cambios son especialmente significativos porque las cifras de migración sirvieron de base para las políticas públicas durante la última etapa del Gobierno de António Costa, a pesar de que la magnitud de la inmigración se subestimó considerablemente.

El 2 de junio, el INE anunció su metodología revisada, que incorpora información recuperada del atraso de casos pendientes de la AIMA, y en lugar de contabilizar estos movimientos en el año en que la información estuvo disponible, el instituto los atribuyó al año en que las personas llegaron originalmente a Portugal.

Llegadas de ciudadanos de fuera de la UE

Las cifras revisadas también ofrecen una imagen más clara de quiénes se trasladaron a Portugal durante ese periodo.

De las 1,57 millones de llegadas registradas, 1 215 708 correspondieron a ciudadanos extranjeros, lo que representa el 77,2 % del total, mientras que los 359 637 movimientos restantes correspondieron a ciudadanos portugueses que regresaban al país o se trasladaban allí por primera vez.

La inmensa mayoría de las llegadas de extranjeros correspondió a la inmigración procedente de fuera de la Unión Europea (UE), ya que 1 103 287 movimientos entre 2021 y 2024 correspondieron a ciudadanos de países no pertenecientes a la UE, lo que representa el 90,8 % de la inmigración extranjera y alrededor del 70 % de todas las llegadas registradas.

Estas cifras se refieren a la nacionalidad de las personas y no necesariamente al país desde el que viajaron.

Además, la edad es otro aspecto importante de los datos revisados: más de la mitad de todas las llegadas (810 620) correspondieron a personas de entre 20 y 30 años, mientras que las personas de entre 15 y 64 años representaron el 81,8 % del total.

Los menores de hasta 14 años representaron el 12,9 % de las llegadas, mientras que las personas de 65 años o más representaron el 5,3 %.

La concentración de adultos jóvenes fue aún más pronunciada entre los extranjeros, ya que un total de 690 625 llegadas de extranjeros correspondieron a personas de entre 20 y 39 años, lo que equivale al 56,8 % de la inmigración extranjera durante los cuatro años.

Entre los ciudadanos portugueses, ese mismo grupo de edad representó el 33,4 % de las llegadas.

Aumento de la demanda

La magnitud y el perfil de edad de la inmigración proporcionan un contexto importante para comprender la presión que se ejerce sobre el mercado inmobiliario y los servicios públicos de Portugal.

Las personas que llegan al país necesitan alojamiento de forma inmediata, mientras que construir nuevas viviendas o renovar las ya existentes lleva mucho más tiempo.

Como resultado, un gran número de adultos en edad de trabajar puede aumentar la demanda de viviendas de alquiler, alojamientos compartidos y viviendas familiares.

Cuando la oferta de vivienda no logra seguir el ritmo, la competencia por las propiedades disponibles puede intensificarse, lo que podría ejercer una mayor presión sobre los alquileres y las condiciones de vida.

Los servicios públicos también necesitan tiempo y recursos para responder a los cambios demográficos, ya que la sanidad, el transporte público y los servicios administrativos deben adaptar su capacidad para dar cabida a la demanda adicional.

La llegada de 203 691 niños de hasta 14 años durante ese periodo de cuatro años también pone de relieve la necesidad de contar con suficientes guarderías y plazas escolares.

Sin embargo, las cifras por sí solas no permiten determinar con exactitud cuántas viviendas adicionales se necesitaron ni el efecto preciso que tuvo la inmigración en los precios de los alquileres, ya que algunos recién llegados comparten alojamiento, otros se incorporan a hogares ya existentes, mientras que otros abandonan posteriormente Portugal.

Además, las estadísticas contabilizan los movimientos migratorios anuales, en lugar de las personas únicas que necesariamente permanecieron en el país durante todo el período.

Menos llegadas de extranjeros

Estas últimas cifras sugieren que la inmigración se ralentizó considerablemente en 2025, cuando Portugal registró 254 253 llegadas, es decir, menos de 700 al día.

Esto supone un descenso del 35,6 % en comparación con 2024 y una reducción sustancial con respecto a la media registrada en los cuatro años anteriores.

El descenso se debió en gran medida a la menor llegada de ciudadanos extranjeros a Portugal, con cifras que bajaron de 304 386 en 2024 a 164 585 en 2025, lo que supone una caída del 45,9 %.

Por el contrario, las llegadas de ciudadanos portugueses se mantuvieron relativamente estables, en torno a las 90 000, con un descenso inferior al 1 %.

A pesar de la ralentización, el total acumulado entre 2021 y 2025 supera los 1,8 millones de movimientos migratorios, con una media de unas 1 002 llegadas diarias a lo largo de los cinco años.

Más emigración

Los cambios metodológicos del INE no solo han transformado la forma de entender la inmigración, sino que también han alterado significativamente las estadísticas de emigración de Portugal.

Un análisis independiente realizado por PÁGINA UM reveló que entre 2021 y 2024 se registraron 602 300 salidas definitivas, frente a la estimación anterior de tan solo 123 615.

Esto supone 478 685 salidas adicionales, lo que eleva el total revisado a casi cinco veces la cifra comunicada anteriormente.

Los nuevos datos sitúan la media anual de salidas definitivas en aproximadamente 150 575.

Estas estadísticas incluyen a residentes de todas las nacionalidades que abandonaron Portugal para vivir en el extranjero y no deben interpretarse como si representaran únicamente a los ciudadanos portugueses que emigran.

Las cifras revisadas sugieren que tanto las llegadas como las salidas fueron considerablemente superiores a lo que se creía anteriormente, lo que añade otra dimensión a la evolución demográfica del país.

Si bien gran parte del debate público en torno a la migración se ha centrado en la llegada de ciudadanos extranjeros, los últimos datos muestran que la magnitud de las salidas también se subestimó sustancialmente.

Por lo tanto, las estadísticas revisadas plantean interrogantes sobre cómo se han medido las tendencias migratorias y sobre la eficacia con la que las políticas públicas han respondido a los cambios demográficos de Portugal.