EFE:n mukaan useiden espanjalaisten laitosten, kuten Doñanan biologisen aseman (EBD-CSIC), tieteellinen ryhmä on tunnistanut uuden metsästäjähämähäkkilajin.

Löytö on lajin ensimmäinen havainto Manner-Euroopassa, EBD-CSIC kertoi lausunnossaan.

Aiemmin huntsman-hämähäkki tunnettiin vain Afrikassa, Lähi-idässä ja joillakin Etelä-Euroopan saarilla.

Yli senttimetrin mittainen laji sai nimen "Cebrennus herculis" mytologisen sankarin Herkuleksen kunniaksi.

Kreikkalaisessa mytologiassa Herkules erotti Afrikan ja Euroopan toisistaan, ja näin ollen nimi edustaa metsästyshämähäkin, Cebrennuksen, iberialaisen sukulinjan erottamista afrikkalaisista sukulaisistaan.

Löytö alkoi, kun useita Cebrennus-suvun hämähäkkejä pyydystettiin osana luettelointihanketta (kuvaus- ja tunnistamisprosessi) Espanjan Valencian rannikon dyynien arachnideista.

Luetteloinnin jälkeen tunnistettiin kuusi aikuista naarasta ja yksitoista nuorta hämähäkkiä.

Myöhemmin kaksi muuta hämähäkkiä pyydystettiin Espanjan Granadan ja Albaceten kaupungeissa.

Näytteet säilöttiin absoluuttiseen etanoliin ja siirrettiin Barcelonan luonnontieteiden museoon säilytettäväksi Espanjassa.

Useiden morfologisten ja geneettisten analyysien jälkeen varmistui, että kyseessä oli tieteelle aiemmin tuntematon laji.

Valenciasta kerättiin naaraita ja nuoria yksilöitä eri vuodenaikoina, keväällä ja syksyllä.

Tieteellinen ryhmä ehdottaa, että Valencian hämähäkeillä saattaa olla pidempi lisääntymiskausi tai pidempi lisääntymisaika, jolloin sukupolvia on useita vuodessa.

Pidentyneen lisääntymiskauden vahvistamiseksi tarvitaan lisätutkimuksia.

EFE:n mukaan Cebrennus herculis -hämähäkkien löytyminen osoittaa, että Välimeren kaltaiset ekosysteemit sisältävät edelleen yllättävää ja tuntematonta biologista monimuotoisuutta.

Saman lähteen mukaan löytö tasoittaa tietä tuleville tutkimuksille, jotka voivat paljastaa vielä lisää tuntemattomia lajeja Iberian niemimaalla.