Ett vetenskapligt team från flera spanska institutioner, inklusive Doñanas biologiska station (EBD-CSIC), har identifierat en ny art av huntsman-spindel, enligt EFE.

Upptäckten är det första fyndet av arten på den europeiska kontinenten, skriver EBD-CSIC i ett uttalande.

Jaktspindeln har tidigare endast varit känd i Afrika, Mellanöstern och på vissa öar i södra Europa.

Den över en centimeter långa arten fick namnet "Cebrennus herculis" för att hedra den mytologiska hjälten Hercules.

I den grekiska mytologin skiljde Herkules Afrika och Europa åt, och namnet representerar således separationen av den iberiska släktlinjen av jaktspindeln Cebrennus från dess afrikanska släktingar.

Upptäckten började med att flera spindlar av släktet Cebrennus fångades in som en del av ett katalogiseringsprojekt (processen att beskriva och identifiera) av spindeldjur från kustdynerna i Valencia, Spanien.

Efter katalogiseringen identifierades sex vuxna honor och elva unga spindlar.

Därefter fångades ytterligare två spindlar i de spanska städerna Granada och Albacete.

Proverna konserverades i absolut etanol och överfördes till naturvetenskapsmuseet i Barcelona för bevarande i Spanien.

Efter flera morfologiska och genetiska analyser bekräftades det att det rörde sig om en art som tidigare varit okänd för vetenskapen.

Honorna och ungarna från Valencia samlades in vid olika tidpunkter på året, på våren och hösten.

Det vetenskapliga teamet föreslår att Valencias spindlar kan ha en förlängd häckningssäsong eller en längre reproduktionsperiod, med flera generationer per år.

Ytterligare studier behövs för att bekräfta den förlängda häckningssäsongen.

Upptäckten av Cebrennus herculis visar att ekosystem som Medelhavet fortfarande hyser en överraskande och okänd biologisk mångfald, enligt EFE.

Enligt samma källa banar upptäckten väg för framtida forskning som kan avslöja ännu fler okända arter på Iberiska halvön.