Laki, joka koventaa rangaistuksia kiinteistöjen anastamisesta ja ottaa käyttöön nopeampia menettelymekanismeja laittomasti vallattujen kiinteistöjen takaisin saamiseksi, tulee voimaan tänä tiistaina. Uudella lainsäädännöllä tehdään siis joukko muutoksia rikoslakiin ja rikosprosessilakiin, joiden tarkoituksena on vahvistaa laittoman valtauksen kohteeksi joutuneiden kiinteistöjen rikosoikeudellista suojaa. "Toimenpide perustuu kasvavaan huoleen julkisten ja yksityisten kiinteistöjen valtauksista ja väärinkäytöksistä, ja sillä pyritään varmistamaan viranomaisten nopeampi ja tehokkaampi reagointi", todetaan unionin virallisessa lehdessä maanantaina julkaistussa ja ECO:n raportoimassa lainsäädännössä.

Asetuksella tarkistetaan rikoslain 215 pykälää, kiristetään rangaistuksia ja laajennetaan tilanteita, joita voidaan pitää rikoksina. Rangaistuksena on nyt enintään kahden vuoden vankeusrangaistus tai enintään 240 päiväsakon sakko "sille, joka tunkeutuu toisen henkilön omaisuuteen tai ottaa sen haltuunsa tarkoituksenaan käyttää oikeuksia, joita ei ole tunnustettu laissa, oikeuden päätöksessä tai hallinnollisessa säädöksessä". Rangaistus nousee kolmeen vuoteen, jos kyseessä on väkivalta, vakava uhkaus tai jos omaisuus on tarkoitettu omistajan pysyväksi asuinpaikaksi.

Tapauksissa, joissa laitonta hallussapitoa harjoitetaan ammattimaisesti tai voiton tavoittelemiseksi, lain mukaan vankeusrangaistus on yhdestä neljään vuotta. Asetuksessa säädetään myös rangaistuksesta jokaiselle, joka väkivaltaan tai vakavaan uhkaukseen turvautuen ohjaa tai patoaa vettä tarkoituksenaan hankkia laitonta hyötyä.

Laki sisältää myös mekanismeja, joilla pyritään nopeuttamaan omaisuuden palauttamista omistajilleen. Rikosprosessilain 200 §:n uuden 8 §:n mukaan tuomari voi määrätä syytetyn palauttamaan omaisuuden välittömästi, jos rikoksesta ja asianomistajan omistusoikeudesta on vahvaa näyttöä.

Laki sisältää myös erityissäännöksen julkiseen asuntokantaan kuuluvista kiinteistöistä. Näissä tapauksissa toimivaltaisen viranomaisen on arvioitava asukkaiden sosiaalis-taloudelliset olosuhteet ja otettava tarvittaessa käyttöön lainsäädännössä säädetyt sosiaaliset tai asumisen tukimekanismit. Valituksen tekemisestä voidaan luopua, jos kiinteistö tyhjennetään vapaaehtoisesti.

Näillä muutoksilla hallitus ja parlamentti "pyrkivät vastaamaan omistajien ja paikallisviranomaisten huolenaiheisiin, vahvistamaan omaisuuden oikeussuojaa ja ottamaan käyttöön menettelymekanismeja, joiden tarkoituksena on vähentää pitkittyneitä oikeudenkäyntejä ja nopeuttaa laillisuuden palauttamista".