Sillä välin tulevaisuus on saapunut paikalle ilman suurempaa meteliä, ja se, mikä tekee minuun suurimman vaikutuksen, ei ole maailman jättiläisten ilmoittamat edistysaskeleet vaan tapa, jolla tekoäly on huomaamattomasti tulossa Portugalin reaalitalouteen.

Viime kuukausina olen seurannut tiiviisti, mitä Portugalissa tapahtuu teknologian, datakeskusten, pilvipalveluiden, tekoälyn ja kansainvälisten investointien risteyskohdassa. Johtopäätös alkaa olla selvä. Tekoäly ei ole enää kokeilu. Se muuttaa prosesseja, lisää tuottavuutta ja muuttaa yritysten työskentelytapoja.

Tuorein esimerkki on julkiset hankinnat, ala, joka perinteisesti yhdistetään byrokratiaan, laajoihin asiakirjoihin ja pitkiin prosesseihin. Portugalilaiset yritykset käyttävät jo tekoälyä tarjousten analysointiin, asiakirjojen järjestämiseen, mahdollisuuksien tunnistamiseen ja jopa ehdotusten laatimiseen nopeammin ja tarkemmin. Se, mikä ennen vaati päiviä hallinnollista työtä, voidaan nyt tehdä muutamassa tunnissa. Mikä tärkeintä, tämä demokratisointi antaa pienille ja keskisuurille yrityksille mahdollisuuden kilpailla tarjouskilpailuissa, joihin osallistumiseen niillä ei aiemmin ollut riittävästi resursseja.

Ilmiö ei kuitenkaan rajoitu pelkästään teknologia-alalle. Teollisuudessa, rakennusalalla ja palvelualalla on alkanut syntyä hyvin konkreettisia tuloksia. Portugalilaiset yritykset raportoivat, että toistuviin tehtäviin käytetty aika on vähentynyt merkittävästi, mikä vapauttaa tiimejä lisäarvoa tuottavampiin tehtäviin. Joissakin tapauksissa tuntikausia kestäneet hallinnolliset prosessit on alettu suorittaa murto-osassa tästä ajasta. Kyse ei ole ihmisten korvaamisesta. Kyse on siitä, että ihmiset voivat tehdä paremmin sen, mikä todella vaatii tietoa, kokemusta ja päätöksentekokykyä.

Ehkä juuri tässä piilee yksi Portugalin suurimmista mahdollisuuksista. Tuottavuus on vuosikymmeniä ollut yksi taloutemme rakenteellisista haasteista. Tuotamme valtavan laadukkaita lahjakkuuksia, mutta jäämme usein jumiin hallinnollisiin, byrokraattisiin tai toiminnallisiin prosesseihin, jotka rajoittavat kilpailukykyämme. Tekoäly voi olla yksi niistä välineistä, joiden avulla voidaan ratkaista osa tästä ongelmasta.

Samaan aikaan on alkanut näkyä merkkejä jostakin vieläkin tärkeämmästä. Portugali ei enää vain käytä muissa maissa kehitettyä teknologiaa. Se osallistuu aktiivisesti sen rakentamiseen. Teknologiakeskusten, tutkimuskeskusten, ohjelmistoyritysten ja kansainvälisten investointien kasvu osoittaa, että olemme luomassa omaa ekosysteemiämme. Pilvipalveluihin, puolijohteisiin, tekoälyyn ja datakeskuksiin liittyvien yritysten tulo osoittaa, että kansalliseen kykyyn integroida tämä uusi digitaalinen talous luotetaan.

Mielenkiintoisinta on, että tämä muutos tapahtuu erityisen suotuisaan aikaan. Portugalilla on päteviä lahjakkuuksia, kansainvälisesti tunnustettuja yliopistoja, kasvava digitaalinen infrastruktuuri ja strateginen sijainti Euroopan, Amerikan ja Afrikan välissä. Olemme jo vuosia puhuneet maasta matkailukohteena. Nyt alamme puhua Portugalista myös teknologiakohteena.

Haasteita on tietenkin olemassa. Koulutus on edelleen olennaisen tärkeää. Organisaatioiden sopeutuminen on ratkaisevaa. Ja valtion on itse nopeutettava digitaalista muutostaan pysyäkseen mukana siinä, mitä yrityksissä jo tapahtuu. Suunta näyttää kuitenkin yhä selvemmältä.

Kun tarkastelemme konkreettisia esimerkkejä portugalilaisista yrityksistä, jotka käyttävät tekoälyä tehokkuuden lisäämiseen, prosessien parantamiseen ja kilpailukyvyn parantamiseen, huomaamme, että todellinen vallankumous ei ole mediamainoksissa tai teoreettisissa keskusteluissa. Se on tuhansien ammattilaisten päivittäisessä työssä, kun he alkavat käyttää näitä välineitä tuottaakseen enemmän ja paremmin.

Ehkä juuri siksi pidän tätä yhtenä viime aikojen tärkeimmistä talousuutisista. Emme nimittäin puhu vain teknologiasta. Kyse on Portugalin kyvystä lisätä tuottavuutta, luoda enemmän arvoa, houkutella investointeja ja luoda enemmän päteviä työpaikkoja.

Tekoälyn vallankumous ei ole vain kulman takana. Se on jo käynnissä. Ja hiljaa se alkaa toimia joka päivä portugalilaisissa yrityksissä.